Qu'est-ce que le gain de points ? Causes, effets et solutions dans l'impression flexo

Le domaine très spécifique de l'impression flexographique exige un contrôle de l'engraissement du point, non seulement pour la perfection technique, mais aussi pour la satisfaction du client. L'engraissement du point affecte la manière dont l'encre est déposée sur le substrat et peut modifier de manière significative le résultat visuel des matériaux imprimés. Cela peut entraîner des remplacements, une augmentation des coûts, voire la perte de clients. Il est donc impératif que les imprimeurs comprennent parfaitement les causes de l'engraissement du point et maîtrisent les techniques permettant de l'atténuer. Cela garantit que les imprimés seront livrés uniquement dans la meilleure qualité possible et qu'ils maintiendront les normes élevées de qualité et de cohérence dans tous les projets.

Qu'est-ce que le gain de points ?

L'engraissement des points, également connu sous le nom d'augmentation de la valeur des tons (TVI), est un défaut d'impression qui se produit lorsque la taille des points de trame sur le substrat imprimé est supérieure à celle des points correspondants sur la plaque d'impression. Ce phénomène se produit dans divers procédés d'impression, notamment l'impression offset et la flexographie. Dans l'impression flexographique, les images sont reproduites par un certain nombre de petits points de tailles différentes et donnent l'impression d'utiliser des tons continus. Lorsque l'engraissement du point se produit, ces points dépassent leur taille définie et deviennent plus sombres et moins détaillés.

L'engraissement du point est mesuré en pourcentage et peut varier en fonction du substrat, de l'encre et des conditions d'impression. Par exemple, un point de 20% sur la plaque d'impression peut être de 30% sur le substrat, de sorte que l'on peut s'attendre à un engraissement du point de 10%. L'engraissement total du point est la somme de l'engraissement physique du point (l'augmentation réelle de la taille du point) et de l'engraissement optique du point (l'augmentation perçue due à l'absorption et à la diffusion de la lumière).

Effets de l'engraissement du point sur la qualité d'impression

L'engraissement du point, en tant que défaut du processus d'impression, peut avoir de nombreux effets négatifs sur la qualité du produit imprimé final, en particulier dans l'impression flexographique où la cohérence et la précision des couleurs sont cruciales. Voici quelques-uns des principaux effets de l'engraissement du point :

Impressions plus sombres	Au fur et à mesure que les points de trame se développent, l'impression devient plus sombre que prévu, ce qui modifie l'équilibre des couleurs et entraîne une perte de détails dans les zones ombrées.
Contraste réduit	L'engraissement des points peut entraîner une diminution du contraste entre les zones claires et les zones sombres, ce qui donne à l'image un aspect plat et moins vivant.
Perte de détails	Les points s'étalent au-delà de ce qui était prévu, les détails fins et la texture de l'image se perdent et l'impression finale semble floue et moins nette.
Changement de couleur	L'engraissement du point peut affecter les différentes couleurs à des degrés divers, entraînant des décalages de couleur et des incohérences dans l'impression finale.
Des résultats incohérents	Si l'engraissement du point n'est pas correctement contrôlé et compensé, il peut entraîner une qualité d'impression incohérente entre différents travaux, voire au sein d'un même tirage.

Causes de l'engraissement des points dans l'impression flexo

Voici les principales causes de l'engraissement du point dans l'impression flexo :

• pression d'impression excessive
• viscosité de l'encre incorrecte
• sélection incorrecte du cylindre anilox
• les questions relatives au matériau des plaques et au duromètre
• variations de l'épaisseur des plaques d'impression
• contamination de la surface de la plaque ou du rouleau d'impression
• problèmes liés au ruban de montage
• vitesse d'impression excessive
• mauvais réglage de l'encrier et de la pompe
• caractéristiques et état de la couverture
• propriétés du substrat
• facteurs environnementaux dans la salle d'impression

Pression d'impression excessive

L'impression flexo est un procédé sensible à la pression, dans lequel les zones d'image en relief de la plaque d'impression sont en contact direct avec le support pour imprimer l'encre. Si la pression entre le cliché et le support est supérieure à la valeur appropriée, les points d'encre sur le cliché se déforment et s'étalent, de sorte que le support imprimé présente des points plus gros. Ce phénomène est particulièrement exacerbé lorsque l'on utilise des plaques d'impression plus souples ou que l'on imprime sur des supports plus compressibles.

Les imprimeurs doivent être très précis dans le maintien de l'espace entre la plaque d'impression et le substrat afin de pouvoir contrôler la pression pendant le transfert de l'encre. Il peut s'agir d'essais et d'erreurs qui peuvent être complétés par l'utilisation de rubans sensibles à la pression ou de jauges permettant d'observer et de réguler la pression pendant le processus d'impression. Une solution consisterait à utiliser l'impression en biseau, où le cliché n'entre pas en contact avec la surface du substrat. Les presses flexographiques modernes sont souvent équipées d'un système automatisé de contrôle de la pression qui utilise des capteurs pour détecter la pression et l'ajuster de manière cohérente pour l'ensemble du tirage.

Encre incorrecte Viscosité

La viscosité de l'encre utilisée en flexographie peut également être un facteur clé de l'engraissement du point. Si l'encre est trop fine ou de faible viscosité, elle peut rapidement se répandre au-delà des limites de la taille de point sélectionnée, ce qui entraîne une augmentation de l'engraissement du point. À l'inverse, les encres plus épaisses et de viscosité plus élevée peuvent ne pas se transférer correctement sur le support, ce qui peut entraîner une couverture irrégulière et une perte de densité des couleurs.

La viscosité de l'encre peut être modifiée par l'ajout de solvants ou de diluants, mais cette opération doit être effectuée conformément aux instructions du fabricant et tout au long du tirage.

Sélection incorrecte du rouleau Anilox

Les cylindres tramés sont un élément essentiel du processus d'impression flexographique, car ils sont chargés de doser et de transférer l'encre sur la plaque d'impression. Si le rouleau anilox a une trame de ligne ou un volume de cellules plus élevé que nécessaire, il peut transférer une quantité excessive d'encre sur la plaque, ce qui entraîne une augmentation de l'engraissement du point.

Pour limiter l'engraissement du point dû à une mauvaise sélection du cylindre anilox, il est essentiel de choisir les spécifications du cylindre anilox qui conviennent au travail et au support spécifiques. Cela implique de prendre en compte des facteurs tels que la couverture d'encre souhaitée, la trame de la ligne et le volume des cellules.

Questions relatives au matériau de la plaque et au duromètre

Le type de matériau du cliché d'impression et son duromètre (dureté) peuvent avoir un impact significatif sur l'engraissement du point dans l'impression flexo. Les matériaux plus souples, tels que les plaques photopolymères, peuvent être plus sensibles à l'engraissement des points en raison de leur compressibilité accrue sous pression. Les points peuvent alors se déformer et s'étaler, ce qui entraîne une augmentation de la taille des points sur le substrat imprimé.

Pour résoudre ces problèmes, vous pouvez opter pour des plaques plus dures, telles que les plaques EPDM ou les plaques élastomères gravées au laser, qui peuvent offrir une meilleure résistance à l'engraissement du point, en particulier pour l'impression en quadrichromie de haute qualité. Travailler avec votre fournisseur de plaques pour choisir le bon matériau et le bon duromètre peut aider à minimiser l'engraissement du point et à améliorer la cohérence de l'impression.

Variations de l'épaisseur des plaques d'impression

Les incohérences dans l'épaisseur des plaques d'impression peuvent également contribuer aux problèmes d'engraissement des points. Si l'épaisseur du cliché varie sur la surface, il peut en résulter une distribution inégale de la pression pendant l'impression. Les zones où le matériau du cliché est plus épais peuvent subir une pression plus élevée, ce qui entraîne une augmentation de l'engraissement du point, tandis que les zones plus fines peuvent subir une pression insuffisante, ce qui se traduit par un transfert d'encre incomplet.

L'utilisation de plaques de haute qualité, d'épaisseur uniforme, et la garantie d'un stockage et d'une manipulation corrects réduiront ce problème. Effectuez des contrôles réguliers de l'uniformité dans le cadre de votre configuration prépresse.

Contamination de la surface de la plaque ou du rouleau d'impression

La contamination de la surface de la plaque d'impression ou du rouleau d'impression peut également entraîner des problèmes d'engraissement du point. L'accumulation de débris, de poussière ou d'encre séchée sur ces surfaces peut créer des points hauts ou des imperfections qui provoquent des augmentations localisées de la pression pendant l'impression. Ces points hauts peuvent entraîner une augmentation de l'engraissement du point dans les zones concernées, ce qui se traduit par une qualité d'impression irrégulière. Un nettoyage et un entretien réguliers sont nécessaires pour maintenir la qualité.

Problèmes liés au ruban de montage

Le ruban de montage utilisé pour fixer la plaque d'impression au cylindre d'impression peut également avoir un impact sur l'engraissement du point. En général, les rubans d'une épaisseur de 0,015 à 0,020 pouces (0,38 à 0,51 mm) sont couramment utilisés dans l'impression flexographique. Si le ruban de montage est trop souple ou d'épaisseur irrégulière, il peut permettre à la plaque de se comprimer excessivement sous l'effet de la pression, ce qui entraîne une augmentation de l'engraissement du point. En outre, si le ruban de montage n'est pas appliqué correctement ou s'il contient des bulles d'air, il peut créer une répartition inégale de la pression et contribuer aux problèmes d'engraissement du point.

Les imprimeurs doivent choisir des rubans de montage de haute qualité compatibles avec leurs plaques d'impression flexographique et veiller à ce que le ruban soit appliqué en douceur et de manière cohérente. L'utilisation de systèmes de montage automatisés ou d'outils spécialisés peut aider à obtenir une application précise et sans bulles du ruban, minimisant ainsi le risque de problèmes d'engraissement du point liés à des problèmes de ruban de montage.

Vitesse d'impression excessive

Le fait de faire tourner la presse flexographique à des vitesses trop élevées peut également contribuer à l'engraissement du point. Lorsque la vitesse d'impression est trop élevée, l'encre peut se transférer et s'étaler plus facilement, car elle a moins de temps pour se déposer et adhérer au support. Cela peut entraîner une augmentation de l'engraissement du point et une perte de qualité d'impression.

Pour contrôler l'engraissement du point lié à la vitesse d'impression, les imprimeurs doivent déterminer la vitesse optimale pour chaque travail en fonction de facteurs tels que le support, le type d'encre et la complexité de l'image. Il peut être nécessaire de faire tourner la presse à une vitesse inférieure pour obtenir la qualité d'impression souhaitée et minimiser l'engraissement du point, en particulier pour les travaux les plus difficiles ou les plus critiques.

Réglages incorrects de la fontaine à encre et de la pompe

Des réglages incorrects de l'encrier et du système de pompage peuvent également entraîner des problèmes d'engraissement du point dans l'impression flexographique. Les encres flexographiques sont généralement moins visqueuses que les encres d'impression offset, ce qui leur permet de s'écouler plus facilement et de s'étaler sur le substrat. Si le débit d'encre est trop élevé ou si l'encrier est trop rempli, un excès d'encre peut être envoyé sur la plaque d'impression, ce qui entraîne une augmentation de l'engraissement du point. En revanche, un débit d'encre trop faible peut entraîner une couverture insuffisante de l'encre et une perte de densité des couleurs.

Les imprimeurs doivent soigneusement ajuster les réglages de l'encrier et de la pompe afin de maintenir un débit d'encre constant et approprié tout au long du tirage. Cela peut impliquer de surveiller les niveaux d'encre, d'ajuster les taux d'alimentation en encre et de s'assurer que l'encre est correctement circulée et mélangée pour maintenir une viscosité et des propriétés de couleur constantes.

Caractéristiques et état de la couverture

En flexographie, l'état et les caractéristiques du blanchet du cylindre d'impression peuvent également avoir un impact sur l'engraissement du point. Une surface de blanchet usée ou endommagée peut créer une distribution inégale de la pression, entraînant une augmentation de l'engraissement du point dans certaines zones. En outre, si le blanchet est trop mou ou présente un niveau de compressibilité élevé, il peut permettre un étalement excessif du point sous la pression.

Les imprimeurs doivent régulièrement inspecter et entretenir l'état des blanchets de leurs cylindres d'impression, notamment en vérifiant les signes d'usure, de détérioration ou de contamination et en remplaçant les blanchets si nécessaire.

Substrat Propriétés

Les différents substrats ont des niveaux différents d'absorptivité, de rugosité de la surface et de compressibilité. Toutes ces caractéristiques influencent la manière dont les points d'encre s'étalent et interagissent avec la surface du support. Par exemple, les papiers non couchés sont généralement plus absorbants et ont une surface plus rugueuse, ce qui peut se traduire par un engraissement plus important des points, car l'encre pénètre et s'étale plus largement. Par ailleurs, les papiers couchés ont une surface plus lisse et absorbent moins d'encre, ce qui se traduit par un engraissement du point plus faible. De même, les films et les feuilles peuvent présenter différentes caractéristiques de surface susceptibles d'affecter l'engraissement du point.

Tester et caractériser le comportement de l'engraissement du point sur différents substrats peut aider les imprimeurs à prendre des décisions éclairées et à ajuster leurs processus en conséquence. Dans certains cas, un prétraitement ou un apprêt du support peut être nécessaire pour obtenir la qualité d'impression souhaitée et minimiser l'engraissement du point.

Environnement Facteurs dans la salle d'impression

La température et l'humidité dans la salle d'impression peuvent avoir un effet sur l'engraissement du point. La teneur en eau du support peut varier en fonction des niveaux d'humidité, ce qui peut entraîner une modification des dimensions et des propriétés de la surface. Cela peut modifier la façon dont l'encre interagit avec la surface et éventuellement affecter l'adhérence et la forme du point. En outre, une chaleur extrême peut modifier la viscosité de l'encre ainsi que les temps de séchage, ce qui peut aggraver le problème de l'engraissement du point.

Les solutions peuvent consister à utiliser des climatiseurs, des déshumidificateurs ou des humidificateurs pour contrôler la température et les niveaux d'humidité. L'observation et l'enregistrement de l'environnement pendant l'impression peuvent aider à repérer les problèmes et à apporter les corrections nécessaires pour maintenir la qualité de l'impression.

Mesure et quantification du gain de points

La mesure et la quantification précises de l'engraissement du point, phénomène qui affecte considérablement la qualité de l'impression, constituent une étape cruciale pour parvenir à un contrôle et à une compensation précis. Il existe plusieurs méthodes pour mesurer l'engraissement du point, notamment :

• Densitométrie: Cette méthode consiste à mesurer la densité optique des points imprimés à l'aide d'un densitomètre. En comparant la densité des points sur la plaque d'impression à la densité des points sur le substrat imprimé, on peut calculer l'engraissement des points.
• Spectrophotométrie: Les spectrophotomètres mesurent la réflectance spectrale des points imprimés, ce qui permet une évaluation plus précise de la couleur et de l'engraissement des points par rapport à la densitométrie.
• Microscopie: L'utilisation d'un microscope pour examiner les points imprimés permet d'observer et de mesurer directement l'engraissement physique des points.
• Courbes d'augmentation de la valeur des tons (TVI): Les courbes TVI représentent la relation entre les pourcentages de points sur la plaque d'impression et les pourcentages de points correspondants sur le support imprimé. Ces courbes permettent de visualiser et de quantifier l'ampleur de l'engraissement des points en fonction des différentes valeurs tonales.

Conclusion

Le contrôle de l'engraissement du point est fondamental pour des impressions flexographiques de haute qualité et l'opérateur doit donc en avoir une bonne connaissance. Grâce à une sélection appropriée de l'équipement, à une configuration précise et à un contrôle rigoureux du processus, les imprimeurs peuvent réduire de manière significative l'engraissement du point, ce qui se traduira par des produits finaux de meilleure qualité. L'impression flexographique est un processus complexe dans lequel, outre la gestion de l'engraissement du point, vous pouvez être confronté à divers problèmes. défauts d'impression qui pourraient affecter la qualité de l'impression. Que vous cherchiez à résoudre les problèmes existants ou à mettre en place une nouvelle opération d'impression, la pleine compréhension de ces questions vous donnera l'assurance que vos impressions finales répondent aux normes les plus strictes des clients les plus exigeants.

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