2021年9月24日

食品用紙袋の安全性の重要性

最近では、食品の包装に紙袋が使用されるケースが増えてきています。紙袋は食品と直接接触する最初の包装材であるため、その安全性は非常に重要です。有害物質が含まれている紙袋は、食品を汚染し、人体の健康を害する恐れがあります。そこで本日は、食品用紙袋の安全性の重要性と、その安全性に影響を与える要因についてご紹介します。

1. 食品用紙袋の素材選び

1.1 PFASを含む紙

PFASは「パーフルオロ化およびポリフルオロ化化合物」の略称であり、この化合物群にはパーフルオロオクタンカルボン酸やパーフルオロオクタンスルホン酸など、多くの種類が含まれます。これらは耐摩耗性に優れ、汚れがつきにくく、水や油を吸収しないため、食品、化学、繊維などの分野で広く利用されています。

これまでの毒性学的研究によると、一定量のPFASは実験動物において、肝毒性、発生・生殖毒性、遺伝毒性および免疫毒性、ならびに発がん性を引き起こす可能性があることが示されています。海外の環境保護団体が検査したサンプルでは、PFASは主に揚げ物用袋（ポテトチップスの袋、チキンナゲットの袋）、デザート用紙袋（クッキーの袋）、ハンバーガーの紙箱、サラダ用の紙製ボウルから検出されました。これらの包装材には防水・耐油性が求められており、それがPFASが含まれる原因となっています。食品包装が基準を満たしていない場合、実際に健康を害する恐れがあります。（参考：冷凍食品の包装に関する完全ガイド）.

日常生活では、この種の紙製包装材には特に注意を払う必要があります。製紙の過程では、パルプに防水剤、漂白剤、染色剤などの化学物質を添加する必要があり、一部の化学物質が食品に溶出する可能性があります。さらに、加工に使用された防カビ剤やホルムアルデヒドが紙製品から溶け出すこともあります。食品の包装には、古新聞や古雑誌などは使用せず、専用の食品用包装紙を使用してください。

1.2 蛍光増白剤入り紙

高品質な紙を製造するには、製紙用化学薬品に加え、蛍光増白剤も紙の白度や品質を向上させる上で重要な役割を果たしています。パルプ中のリグニンが波長400～500 mmの光を吸収するため、パルプ繊維は一般的に黄色またはオフホワイト色を呈しています。染料（顔料）を添加する方法や化学的漂白を行う方法では、パルプの白度向上には限界があります。

白さを追求するために強力な漂白剤を使用すると、紙繊維の強度が著しく損なわれてしまいます。漂白および蛍光増白処理を行うことで、高白度の紙を製造することができます。蛍光増白剤を添加することで、オフセット印刷用紙、画報紙、高級筆記用紙、タイプ用紙、コピー用紙などの紙の白さを約10%向上させることができます。これは、繊維織物や紙の白さを向上させることができる有機化合物の一種です。蛍光増白剤や光学増白剤とも呼ばれています。

蛍光増白剤を含む食品包装用紙が人肌に接触した際に、人肌に吸収される可能性のある蛍光増白剤の量は、0.001～0.03mg/日である。蛍光増白剤は動物の体内には吸収されない。蛍光増白剤の機能は、製品が吸収した目に見えない紫外線を、本来の黄色い光とは異なる紫青色の蛍光に変換することにある。これらの放射は互いに補い合って白色光となり、日光の下で製品の白さを向上させます。蛍光増白剤は、繊維、製紙、洗濯用洗剤、石鹸、ゴム、プラスチック、顔料、塗料などで広く使用されています。

現在、多くの食品包装用紙袋には、蛍光増白剤が添加されています。蛍光増白剤は発がん性のある化学染料であり、人々の健康に潜在的な脅威をもたらします。規制により、食品包装への使用は禁止されています。一部のメーカーでは、製造工程において再生紙を全部または一部に使用しています。再生古紙には、蛍光増白剤が含まれている可能性があります。

さらに、古紙パルプに蛍光増白剤を添加すると、紙の白度が向上しますが、そのコストはバージンパルプを使用した紙のコストよりもはるかに低くなります。古紙を使用して紙を製造する場合、インクの顔料は水洗いで除去できますが、鉛、ビスマス、ポリ塩化ビフェニルなどの有害物質はパルプに残留し、食品包装紙のように食品が汚染されることになります。一部の企業は、生産コストを削減するために蛍光増白剤を使用し、紙の色を白くすることを選ぶかもしれません。そして、紙袋に含まれる蛍光増白剤は食品そのものに影響を及ぼし、人々の健康を脅かすことになります。

2. 印刷インキの選定

そのインクの種類インクは主に水性インクと油性インクに分けられます。水性インクは食用インクです。食品用紙袋を製造する際には、水性インクを使用しなければなりません。水性インクは水を溶媒として使用しているため、比較的安全で、無毒・無害であり、不燃性・不爆発性で、揮発性有機ガスがほとんど発生しません。水性インクは略して「水性インク」と呼ばれ、フレキソ水性インクは「液体インク」とも呼ばれます。主に水溶性樹脂、有機顔料、溶剤、および関連添加剤を複合粉砕して製造されます。

油性インクには、主にインクに含まれる顔料や添加物由来の鉛や水銀などの重金属が多く含まれています。印刷用インクには、トルエンやキシレンなどの芳香族炭化水素系溶剤がよく使用されますが、これらはインクの乾燥に伴い大気中に揮発して大気を汚染するほか、毒性が強く、発がん性があり、印刷作業員の健康を損なう原因となります。また、このインクにはDDTと似た化学構造を持つ「ポリ塩化ビフェニル（PCB）」と呼ばれる有毒物質も含まれています。食品を新聞紙で包むと、この物質が食品に染み出し、食品とともに体内に取り込まれてしまいます。PCBの化学的性質は非常に安定しており、人体に入ると容易に吸収・蓄積され、排出しにくくなります。

人体に蓄積されたPCBの量が0.5～2gに達すると、中毒を引き起こします。軽度の場合は、まぶたの腫れ、手のひらの発汗、全身に赤い発疹が現れますが、重症の場合は、吐き気や嘔吐、肝機能異常、筋肉痛、持続的な咳、さらには死に至ることもあります。環境保護の観点から、油性インクと水性インクを区別することができます：水性インクと油性インクの主な違いは、溶剤の違いにあります。水性インクは水（45%～50%）を溶剤として使用しており、VOC（揮発性有機化合物）含有量が極めて低く、環境汚染も最小限に抑えられます。一方、油性インクは有機溶剤（トルエン、キシレン、工業用アルコールなど）を溶剤として使用しています。トルエンとキシレンは、製品の環境モニタリングにおいて重要な項目です。水性インクと比較して、油性インクは製造、使用、廃棄の各工程において、水性インクよりも環境への負荷が高くなります。

また、用途と実用性についても区別することができます。水性インクは、タバコ、ワイン、食品、飲料、医薬品、子供用玩具など、厳しい環境保護要件が求められる包装や印刷製品に特に適しています。油性インクは、100%コットン、綿・ポリエステル混紡、ポリエステル、濃色・淡色の生地、デニム、その他の生地に適しています。現在、「油性から水性」への環境配慮型への移行が進んでおり、水性インクは生地や衣類、皮革にも徐々に使用されるようになってきています。水性インクと比較して、油性インクは一部の印刷素材に対してより優れた密着性と堅牢性を示しますが、これは製品ごとにテストを行う必要があります。

油性インクは、顔料を溶解するための主成分として、水に溶けない溶剤を使用しています。そのため、紙袋を印刷する際には、水性インクを使用する必要があります。油性インクを使用すると、人体に深刻な害を及ぼすおそれがあります。

3. 食品用紙包装の用途

プラスチック規制令の公布に伴い、プラスチック袋の使用を禁止し、代わりに紙袋を使用する国がますます増えていくでしょう。そして、紙袋は食品の包装袋として最も頻繁に使用されており、特にマクドナルドやKFCなどのファストフード店ではその傾向が顕著です。また、日常生活でも、西洋系のファストフード店に入って食品を購入すると、受け取る際に必ず紙袋に包まれるのをよく目にします。

また、テイクアウトがますます人気を集めている今、企業もまた紙袋テイクアウトを包む際などです。また、プラスチック禁止措置がますます実施されるにつれて、ビニール袋は使用禁止となるでしょう。そうなると、青果市場で野菜を買う際、紙袋を使って包むことになります。スーパーマーケットの食品包装袋も紙袋が使われるようになります。つまり、ほぼすべての食品が紙袋に包装されるようになることがわかります。したがって、紙袋の素材に有害物質を含む紙が使われている場合、私たちが食べようとする食品が健康を脅かす恐れがあります。そのため、紙袋の素材の安全性は私たちにとって非常に重要なのです。

4. 食品用紙袋の製造工程における原材料の使用に関するいくつかの提案

紙袋に使用する紙原料を選ぶ際は、有害物質が添加された再生紙ではなく、バージン紙を使用すべきです。また、製造する際には印刷用紙、使用するインクは水性インクでなければなりません。食品と最初に接触する物質であるため、食品用紙袋には人体に有害な物質が含まれていてはなりません。人体に有害な物質が含まれていると、食品を汚染し、人々の健康を害することになります。

関連記事：紙袋製造ビジネスを成功させるための始め方