Fantasmas na impressão flexográfica: Guia de Causas e Soluções

Introdução

O "Ghosting" na impressão flexográfica, um problema que causa muito incómodo aos operadores de prensa e aos compradores de impressões, é o aparecimento ténue de uma imagem ou padrão previamente impresso noutra área do substrato. Isto pode afetar muito o aspeto e a qualidade do material impresso, o que pode causar queixas dos clientes e perda de material. O primeiro passo para resolver e erradicar o efeito fantasma é compreender as causas deste problema, de modo a obter uma produção flexográfica de alta qualidade. Tal como um utilizador de uma impressora laser pode consultar os termos de utilização para resolver um problema, este guia é semelhante, na medida em que fornece aos profissionais de flexografia informações sobre como lidar com um problema de ghosting.

As causas do efeito fantasma na impressão flexográfica

Vários factores no processo de impressão flexográfica podem contribuir para o aparecimento de fantasmas. Estes factores estão frequentemente relacionados com inconsistências na transferência de tinta, secagem ou condição física dos componentes de impressão. Vamos examinar alguns dos culpados mais comuns.

Transferência de tinta insuficiente devido ao baixo volume de anilox

O rolo anilox é o componente mais importante do sistema de tinta flexográfica, uma vez que é responsável pela dosagem e transferência da quantidade correta de tinta para a chapa de impressão. Aplicar um anilox com o volume errado é como colocar o tipo de papel errado no tabuleiro de papel de uma impressora. O anilox tem uma superfície de milhares de pequenas células, cujo volume define a quantidade de tinta que é transferida para a chapa. Quando um cilindro anilox com um volume de células baixo é utilizado para um trabalho específico, é impossível armazenar e depositar a quantidade de tinta necessária para criar a espessura de película de tinta necessária no substrato. Isto pode resultar numa impressão fraca ou fantasma, especialmente em áreas de cor sólida ou onde é necessária uma elevada densidade de tinta. A primeira impressão pode obter o número necessário de impressões numa única rotação, enquanto as impressões subsequentes na mesma rotação podem ser fracas e daí a imagem fantasma.

Secagem rápida da tinta na superfície do rolo anilox

Outra causa de ghosting é o facto de a tinta secar muito rapidamente na superfície do rolo anilox. Esta secagem prematura pode ser causada pela alta temperatura na sala de impressão, pelo perfil de secagem da tinta ou mesmo por um fluxo de ar excessivo sobre o rolo. À medida que a tinta começa a secar na superfície do anilox, pode fechar parcial ou totalmente as pequenas células na superfície do rolo, impedindo-o assim de apanhar e depositar uma camada uniforme de tinta fresca. Este bloqueio provoca um depósito irregular de tinta na chapa de impressão, o que produz uma imagem ténue na rotação seguinte. Esta situação pode, por vezes, ser ainda mais grave quando se utiliza papel espesso, uma vez que este absorve mais tinta e seca muito rapidamente. A tinta recentemente aplicada pode inicialmente dar uma boa cobertura na área impressa, mas como a tinta parcialmente seca no anilox não permite que a tinta fresca seja fornecida à superfície uniformemente, aparece a imagem fantasma.

Viscosidade da tinta demasiado alta ou demasiado baixa para um fluxo adequado

A viscosidade da tinta, que é a medida da capacidade da tinta para resistir ao fluxo, é um dos factores mais importantes que afectam a eficiência da transferência de tinta na impressão flexográfica. Se a viscosidade da tinta for elevada, a tinta não será facilmente transferida do depósito de tinta para o rolo anilox e do anilox para a chapa de impressão. Este fluxo restrito pode levar a uma impressão fraca ou fantasma devido a uma película de tinta insuficiente e irregular na chapa. Por outro lado, se a viscosidade da tinta for baixa e a humidade for elevada, a tinta pode fluir com demasiada facilidade, o que pode causar problemas como inundações, ganho de pontos e pode também ser uma causa de fantasmas, uma vez que a tinta não forma uma película contínua. A viscosidade ideal da tinta é aquela que fluirá suavemente através do sistema de tintagem e proporcionará uma camada uniforme de tinta na chapa de impressão e no substrato, sem dar a aparência de fome do efeito fantasma. Obter a viscosidade correta da tinta é tão importante como obter as formulações individuais corretas de toner para uma impressora laser para produzir a cor correta.

Chapas de impressão gastas ou mal montadas

A montagem correta e a utilização de chapas de qualidade são tão cruciais como a utilização de unidades de tambor originais da Brother numa impressora a laser. As próprias chapas de impressão estão diretamente envolvidas no processo de transferência da tinta do rolo anilox para o substrato. As chapas de impressão podem deteriorar-se, ficar danificadas ou podem não ter a textura de superfície correta como quando eram novas. Este desgaste pode manifestar-se sob a forma de uma diminuição da altura das áreas de imagem ou da destruição da superfície da chapa, o que afecta a uniformidade da deposição e da transferência da tinta. Da mesma forma, se as chapas de impressão não estiverem corretamente fixadas no cilindro de chapas, podem não entrar em contacto com o rolo anilox ou com o substrato de forma uniforme. Isto pode levar a uma pressão desigual e a uma má transferência de tinta através da imagem impressa e pode levar a fantasmas. Um menor contacto pode resultar numa menor quantidade de tinta depositada no papel, o que pode criar uma impressão ténue e ser designada por fantasma.

Guia de resolução de problemas passo-a-passo para a impressão Flexo Ghosting

Identificar a causa principal

O primeiro passo para resolver a questão do efeito fantasma é analisar cuidadosamente cada parte e ambiente do processo de impressão flexográfica. Em primeiro lugar, deve observar-se o substrato impresso para determinar a natureza da imagem fantasma. Trata-se de uma repetição ténue de um elemento específico ou de uma falta geral de densidade em determinadas áreas? De seguida, é necessário prestar atenção ao rolo anilox, que é um componente essencial da unidade de impressão. Procure quaisquer sinais de depósitos de tinta nas células, quaisquer sinais de desgaste na superfície do rolo ou quaisquer irregularidades no rolo. Avalie a própria tinta. A viscosidade está dentro do intervalo recomendado para o trabalho? A tinta é fresca e foi armazenada de forma correta para garantir que não expirou? Por fim, inspeccione as chapas de impressão. Verifique se existem sinais de desgaste, danos ou instalação incorrecta da peça. O processo de exclusão de possíveis causas de fantasmas através da observação e inspeção é importante para identificar a causa do problema.

Acções e ajustamentos imediatos

Assim que tiver uma melhor compreensão das potenciais causas, existem várias acções e ajustes imediatos que pode fazer numa tentativa de reduzir o efeito fantasma. É sempre aconselhável efetuar algumas alterações e depois fazer uma impressão de teste para ver o resultado. Se pensa que a transferência de tinta é deficiente, tente aumentar a velocidade da impressora por um curto período de tempo ou ajustar a impressão para obter um melhor contacto entre o anilox, a chapa e o substrato. Se se suspeitar que o problema se deve a uma secagem rápida da tinta, é aconselhável baixar a temperatura na sala de impressão ou adicionar um retardador à tinta (dependendo das diretrizes do fabricante). Se o problema for a viscosidade da tinta, esta deve ser colocada no intervalo correto, utilizando os diluentes ou espessantes adequados. Se houver tinta seca no anilox, limpe-o utilizando as soluções e os métodos de limpeza corretos, tal como descrito acima. Relativamente às chapas, certifique-se de que estão bem fixadas e corretamente instaladas e verifique se há chapas gastas ou danificadas. Estas mudanças imediatas podem, por vezes, ajudar a aliviar o problema do efeito fantasma, especialmente se a causa não for complexa. Problemas semelhantes noutras tecnologias de impressão podem ser resolvidos limpando a unidade de tambor ou removendo qualquer cotão do sistema.

Quando considerar a atualização do equipamento

Embora a maioria dos casos de ghosting possa ser resolvida e gerida, há casos em que a raiz do problema pode ser atribuída às limitações ou ao desgaste do equipamento de impressão. Se, mesmo depois de seguir todos os procedimentos de resolução de problemas e de manutenção, continuar a ter problemas de ghosting, está na altura de atualizar o seu equipamento. Por exemplo, se os seus rolos anilox estiverem gastos ou danificados de forma a comprometer a sua capacidade de medição de tinta, pode substituí-los por novos rolos com os volumes e contagens de células corretos para melhorar a transferência de tinta e reduzir o efeito fantasma. Por vezes, o problema pode residir na estrutura básica ou no estado da impressora, por exemplo, um mecanismo de unidade de tambor desgastado pode estar a causar pressão ou vibrações irregulares que resultam em fantasmas. Do mesmo modo, as bombas de tinta ou os sistemas de controlo de viscosidade podem ter-se tornado obsoletos e não serem capazes de fornecer as propriedades de tinta corretas para a melhor qualidade de impressão, razão pela qual uma atualização é benéfica.

Estratégias preventivas: Melhores práticas para minimizar o Ghosting

Manutenção e limpeza regulares

Por conseguinte, é importante estabelecer um regime rigoroso de manutenção e limpeza do equipamento de impressão flexográfica para evitar a formação de fantasmas. Isto implica uma lavagem minuciosa dos rolos anilox para garantir que estão livres de depósitos de tinta, pó, cotão ou qualquer outro material que possa impedir o fluxo de tinta através das células. Recomenda-se que a limpeza seja efectuada de acordo com as instruções do fabricante e utilizando os agentes de limpeza adequados. Da mesma forma, as placas de impressão devem ser verificadas quanto a desgaste, danos e aderência ao cilindro da placa. Estabelecer um mecanismo para substituir as chapas gastas o mais rapidamente possível. Outras peças da prensa que necessitam de manutenção incluem as lâminas raspadoras e os rolos de impressão, que também desempenham um papel importante na melhoria da qualidade das impressões e na prevenção de problemas como o efeito fantasma. Para além destes programas gerais de limpeza e manutenção, também é aconselhável verificar ocasionalmente o estado da garantia da sua máquina e, consultando uma calculadora de garantia da máquina, se existir, compreender os termos e condições da garantia para orientar a sua manutenção de modo a não ir contra o período de garantia de algumas peças.

Gestão correta da tinta

A gestão da tinta é um fator importante que deve ser observado para garantir que a tinta utilizada é de boa qualidade e não causa fantasmas. Isto implica garantir que as tintas são armazenadas num local fresco e seco, longe da luz solar direta, uma vez que esta afecta a viscosidade e a velocidade de secagem. É igualmente importante certificar-se de que as tintas são bem agitadas antes de serem utilizadas, para evitar um aspeto manchado. A viscosidade da tinta deve ser verificada e controlada regularmente durante a impressão, utilizando sistemas de controlo da viscosidade ou outros meios. Não misturar tintas e assegurar que as tintas são armazenadas de acordo com o seu prazo de validade.

Otimização das definições de impressão

Isto deve-se ao facto de as definições da prensa flexográfica deverem ser ajustadas tendo em conta o tipo de trabalho, bem como o material destinado à impressão, para evitar o efeito fantasma. Isto envolve a seleção das células de impressão, o nível de pressão que é exercido entre o rolo anilox, a chapa de impressão e o substrato. Demasiada pressão provoca a deformação da chapa e a expulsão excessiva de tinta, ao passo que uma pressão demasiado reduzida conduz a uma transferência de tinta inadequada, resultando em fantasmas. As alterações para papel mais espesso podem exigir a alteração das definições de pressão. Tal como acontece com a velocidade da prensa, é igualmente importante equilibrar a velocidade da prensa com as caraterísticas de secagem da tinta e a natureza do substrato. A velocidade de impressão pode não proporcionar a duração adequada para a secagem da tinta ou para a sua transferência para o papel, o que pode resultar em fantasmas. Neste caso, as definições da prensa devem ser alteradas em função das especificações do trabalho de impressão, do tipo de tinta utilizado, do substrato e das caraterísticas que definem a impressão.

Premir Definição	Impacto no Ghosting	Estratégia de otimização
Definições de impressão	Pressão insuficiente: transferência deficiente	Ajustar para um contacto ótimo, evitar apertos excessivos
Velocidade de impressão	Demasiado rápido: dificulta a transferência/secagem	Adequar a velocidade às necessidades de secagem da tinta/substrato
Pressão do rolo anilox	Pressão incorrecta: afecta a dosagem	Seguir as recomendações do fabricante
Sistema de secagem	Secagem insuficiente/excessiva	Otimizar a temperatura/fluxo de ar para uma secagem adequada
Tensão da rede	Inconsistente: exacerba o ghosting	Manter uma tensão constante

Parceria com a KETE para uma máquina de impressão flexográfica de alta qualidade e sem fantasmas

Vale a pena mencionar que a KETE tem vindo a vender mais de 2000 máquinas por ano há mais de 15 anos e opera atualmente em mais de 80 países. A nossa política "Qualidade em primeiro lugar, Cliente acima de tudo" permitiu-nos conceber máquinas de impressão flexográfica sem fantasmas. Com a KETE, também pode desfrutar das nossas prensas de alta velocidade até 250m/min, bem como das nossas tintas ecológicas de qualidade alimentar à base de água. As nossas máquinas de impressão flexográfica são robustas e adaptáveis, capazes de lidar tanto com papel espesso como com papel normal, demonstrando uma flexibilidade inigualável na impressão. Para além disso, oferecemos certificações ISO 9001, CE, Rohs e testes pré-embarque para lhe garantir as nossas máquinas de impressão de alto desempenho, precisas e sem fantasmas, apoiadas pela nossa garantia de 2 anos sem taxas de reparação e suporte técnico especializado.

Conclusão

Tal como a maioria dos problemas de engenharia, o efeito fantasma na impressão flexográfica pode ser gerido e atenuado através do reconhecimento das causas de raiz, da criação de um método para a sua resolução e da aplicação de medidas preventivas consistentes. Ao monitorizar os problemas de ghosting na impressão flexográfica, considerando a transferência de tinta, os atributos de secagem, o estado operacional da sua impressora e seguindo as práticas recomendadas para a manutenção e conservação de todo o sistema, a manutenção do fusor e a garantia de que a unidade de tambor correta funciona com a impressora, são críticas para outras impressoras, pelo que é correto no que diz respeito à sua impressora flexográfica. É possível reduzir as ocorrências de fantasmas na impressão flexográfica, obter maior clareza de imagem e nitidez de detalhes, o que, por sua vez, aumenta a posição da empresa como fornecedor líder.