Ghosting nella stampa flessografica: Guida alle cause e alle soluzioni

Introduzione

Il ghosting nella stampa flessografica, un problema che provoca molti fastidi agli operatori della macchina da stampa e agli acquirenti di stampe, è l'apparizione debole di un'immagine o di un motivo precedentemente stampato in un'altra area del substrato. Ciò può compromettere notevolmente l'aspetto e la qualità del materiale stampato, con conseguenti reclami da parte dei clienti e perdite di materiale. Il primo passo per affrontare ed eliminare il ghosting è comprendere le cause alla radice di questo problema, in modo da ottenere una stampa flessografica di alta qualità. Proprio come l'utente di una stampante laser può fare riferimento alle condizioni d'uso per risolvere un problema, questa guida è simile in quanto fornisce ai professionisti della flessografia informazioni su come affrontare un problema di ghosting.

Le cause del Ghosting nella stampa flessografica

Diversi fattori all'interno del processo di stampa flessografica possono contribuire alla comparsa di immagini fantasma. Spesso si tratta di incongruenze nel trasferimento dell'inchiostro, nell'asciugatura o nelle condizioni fisiche dei componenti di stampa. Esaminiamo alcuni dei colpevoli più comuni.

Trasferimento dell'inchiostro insufficiente a causa del basso volume di anilox

Il rullo anilox è il componente più importante del sistema di inchiostrazione flessografico, in quanto è responsabile del dosaggio e del trasferimento della giusta quantità di inchiostro alla lastra di stampa. Applicare un anilox con un volume sbagliato è un po' come mettere il tipo di carta sbagliato nel vassoio di una stampante. Il rullo ha una superficie composta da migliaia di piccole celle, il cui volume definisce la quantità di inchiostro che viene trasferita alla lastra. Quando si utilizza un rullo anilox con un volume di celle basso per un lavoro specifico, è impossibile immagazzinare e depositare la quantità di inchiostro necessaria per creare lo spessore della pellicola di inchiostro sul substrato. Ciò può comportare una stampa debole o fantasma, soprattutto nelle aree a tinta unita o dove è necessaria un'alta densità di inchiostro. La prima impressione potrebbe ottenere il numero di impressioni richiesto in una singola rotazione, mentre le impressioni successive nella stessa rotazione potrebbero essere deboli e quindi l'immagine fantasma.

Essiccazione rapida dell'inchiostro sulla superficie del rullo anilox

Un'altra causa di ghosting è quando l'inchiostro si asciuga molto rapidamente sulla superficie del rullo anilox. Questa essiccazione precoce può essere causata dalle alte temperature della sala stampa, dal profilo di essiccazione dell'inchiostro o anche da un flusso d'aria eccessivo sul rullo. Quando l'inchiostro inizia ad asciugarsi sulla superficie dell'anilox, può chiudere parzialmente o completamente le minuscole celle sulla superficie del rullo, impedendogli di raccogliere e depositare uno strato uniforme di inchiostro fresco. Questo blocco provoca un deposito irregolare di inchiostro sulla lastra di stampa, che produce un'immagine debole nel giro successivo. Il problema può essere ancora più grave quando si utilizza carta spessa, poiché assorbe più inchiostro e si asciuga molto rapidamente. L'inchiostro appena applicato potrebbe inizialmente fornire una buona copertura dell'area stampata, ma poiché l'inchiostro parzialmente essiccato sull'anilox non consente all'inchiostro fresco di raggiungere la superficie in modo uniforme, appare l'immagine fantasma.

Viscosità dell'inchiostro troppo alta o troppo bassa per un flusso corretto

La viscosità dell'inchiostro, che misura la capacità dell'inchiostro di resistere al flusso, è uno dei fattori più importanti che influenzano l'efficienza del trasferimento dell'inchiostro nella stampa flessografica. Se la viscosità dell'inchiostro è elevata, l'inchiostro non si trasferisce facilmente dal calamaio al rullo anilox e dall'anilox alla lastra di stampa. Questo flusso limitato può portare a una stampa debole o fantasma a causa di una pellicola di inchiostro insufficiente e non uniforme sulla lastra. D'altra parte, se la viscosità dell'inchiostro è bassa e l'umidità è elevata, l'inchiostro può scorrere troppo facilmente, causando problemi come l'allagamento, l'aumento dei punti e la formazione di immagini fantasma, poiché l'inchiostro non forma una pellicola continua. La viscosità ideale dell'inchiostro è quella che fluisce senza problemi attraverso il sistema di inchiostrazione e fornisce uno strato uniforme di inchiostro sulla lastra di stampa e sul substrato senza dare l'impressione di essere affamati, come nel caso dell'effetto ghosting. Ottenere la giusta viscosità dell'inchiostro è importante quanto ottenere le giuste formulazioni dei singoli toner per una stampante laser per produrre il colore giusto.

Piastre di stampa usurate o montate in modo errato

Il montaggio corretto e l'utilizzo di lastre di qualità sono fondamentali quanto l'utilizzo di unità tamburo originali Brother in una stampante laser. Le lastre di stampa sono direttamente coinvolte nel processo di trasferimento dell'inchiostro dal rullo anilox al substrato. Le lastre di stampa possono deteriorarsi, danneggiarsi o non avere la giusta consistenza superficiale come quando erano nuove. L'usura può manifestarsi sotto forma di diminuzione dell'altezza delle aree dell'immagine o di distruzione della superficie della lastra, che influisce sull'uniformità della deposizione e del trasferimento dell'inchiostro. Allo stesso modo, se le lastre di stampa non sono fissate correttamente sul cilindro porta lastre, potrebbero non entrare in contatto con il rullo anilox o con il substrato in modo uniforme. Questo può portare a una pressione non uniforme e a uno scarso trasferimento dell'inchiostro sull'immagine stampata, con conseguente formazione di immagini fantasma. Un minore contatto può comportare una minore quantità di inchiostro depositato sulla carta, creando un'impronta debole che può essere definita "fantasma".

Guida alla risoluzione dei problemi della stampa flessografica passo dopo passo

Identificazione della causa principale

Il primo passo per affrontare il problema dell'immagine fantasma è analizzare attentamente ogni parte e ambiente del processo di stampa flessografica. Innanzitutto, è necessario osservare il substrato stampato per determinare la natura dell'immagine fantasma. Si tratta di una debole ripetizione di un elemento specifico o di una generale mancanza di densità in alcune aree? Successivamente, è necessario prestare attenzione al rullo anilox, che è un componente chiave dell'unità di stampa. Cercare eventuali segni di depositi di inchiostro sulle celle, segni di usura sulla superficie del rullo o irregolarità nel rullo. Valutare l'inchiostro stesso. La viscosità rientra nell'intervallo consigliato per il lavoro? L'inchiostro è fresco ed è stato conservato nel modo giusto per garantire che non sia scaduto? Infine, ispezionare le lastre di stampa. Verificare che non vi siano segni di usura, danni o installazione impropria del pezzo. Il processo di esclusione delle possibili cause di ghosting attraverso l'osservazione e l'ispezione è importante per identificare la causa del problema.

Azioni e regolazioni immediate

Una volta comprese meglio le potenziali cause, è possibile effettuare diverse azioni e regolazioni immediate nel tentativo di ridurre l'effetto fantasma. È sempre consigliabile apportare alcune modifiche e poi eseguire una stampa di prova per vedere il risultato. Se si ritiene che il trasferimento dell'inchiostro sia scarso, si può provare ad aumentare la velocità della macchina da stampa per un breve periodo o a regolare l'impronta per ottenere un contatto migliore tra l'anilox, la lastra e il substrato. Se si sospetta che il problema sia dovuto alla rapida essiccazione dell'inchiostro, è consigliabile abbassare la temperatura della sala stampa o aggiungere un ritardante all'inchiostro (a seconda delle indicazioni del produttore). Se il problema è la viscosità dell'inchiostro, è necessario portarla al giusto livello utilizzando diluenti o addensanti adeguati. Se l'inchiostro è essiccato sull'anilox, pulirlo utilizzando le soluzioni e i metodi di pulizia appropriati, come descritto in precedenza. Per quanto riguarda le lastre, assicurarsi che siano ben fissate e installate correttamente e controllare che non siano usurate o danneggiate. Queste modifiche immediate possono talvolta contribuire ad alleviare il problema del ghosting, soprattutto se la causa non è complessa. Problemi simili in altre tecnologie di stampa possono essere risolti pulendo l'unità tamburo o rimuovendo eventuali pelucchi dal sistema.

Quando considerare l'aggiornamento delle apparecchiature

Anche se la maggior parte dei casi di ghosting può essere risolta e gestita, ci sono casi in cui la radice del problema può essere attribuita ai limiti o all'usura dell'apparecchiatura di stampa. Se il ghosting persiste anche dopo aver seguito tutte le procedure di risoluzione dei problemi e di manutenzione, è giunto il momento di aggiornare l'apparecchiatura. Ad esempio, se i rulli anilox sono usurati o danneggiati in modo tale da compromettere la loro capacità di dosare l'inchiostro, è possibile sostituirli con nuovi rulli con il giusto volume e numero di celle per migliorare il trasferimento dell'inchiostro e ridurre l'effetto ghosting. A volte il problema può risiedere nella struttura o nello stato di base della macchina da stampa, ad esempio un meccanismo dell'unità tamburo usurato può causare una pressione o vibrazioni non uniformi che provocano l'effetto ghosting. Allo stesso modo, le pompe dell'inchiostro o i sistemi di controllo della viscosità potrebbero essere diventati obsoleti e non essere in grado di fornire le giuste proprietà dell'inchiostro per ottenere la migliore qualità di stampa.

Strategie preventive: Le migliori pratiche per ridurre al minimo il ghosting

Manutenzione e pulizia regolari

È quindi importante stabilire un regime rigoroso per la manutenzione e la pulizia dell'apparecchiatura di stampa flessografica per evitare il ghosting. Ciò comporta un lavaggio accurato dei rulli anilox per garantire che siano privi di depositi di inchiostro, polvere, lanugine o qualsiasi altro materiale che possa ostacolare il flusso dell'inchiostro attraverso le celle. Si raccomanda di eseguire la pulizia secondo le istruzioni del produttore e utilizzando i detergenti adeguati. Allo stesso modo, le lastre di stampa devono essere controllate per verificarne l'usura, i danni e l'aderenza al cilindro delle lastre. Stabilire un meccanismo per sostituire le lastre usurate il prima possibile. Altre parti della macchina da stampa che devono essere sottoposte a manutenzione sono le racle e i rulli di stampa, che svolgono un ruolo importante nel migliorare la qualità delle stampe ed evitare problemi come l'effetto fantasma. Oltre a questi programmi generali di pulizia e manutenzione, è consigliabile verificare di tanto in tanto lo stato di garanzia della macchina e, facendo riferimento a un calcolatore della garanzia della macchina, se presente, comprendere i termini e le condizioni della garanzia per guidare la manutenzione in modo da non andare contro il periodo di garanzia di alcune parti.

Gestione corretta dell'inchiostro

La gestione dell'inchiostro è un fattore importante da osservare per garantire che l'inchiostro utilizzato sia di buona qualità e non provochi l'effetto ghosting. È necessario assicurarsi che gli inchiostri siano conservati in un luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce diretta del sole, poiché questa influisce sulla viscosità e sulla velocità di essiccazione. È inoltre importante assicurarsi che gli inchiostri siano ben mescolati prima dell'uso per evitare di avere un aspetto a chiazze. La viscosità degli inchiostri deve essere verificata e controllata regolarmente durante la tiratura, utilizzando sistemi di controllo della viscosità o altri mezzi. Non mescolare gli inchiostri e assicurarsi che gli inchiostri siano conservati in base alla loro durata.

Ottimizzazione delle impostazioni della macchina da stampa

Ciò è dovuto al fatto che le impostazioni della macchina da stampa flessografica devono essere regolate in base al tipo di lavoro e al materiale destinato alla stampa per evitare il ghosting. Ciò comporta la selezione delle celle di stampa, il livello di pressione che viene esercitato tra il rullo anilox, la lastra di stampa e il substrato. Una pressione eccessiva provoca la deformazione della lastra e l'eccessiva espulsione dell'inchiostro, mentre una pressione troppo bassa causa un trasferimento inadeguato dell'inchiostro con conseguente formazione di immagini fantasma. Il passaggio a carta più spessa può richiedere una modifica delle impostazioni di pressione. Come per la velocità della macchina da stampa, è altrettanto importante bilanciare la velocità della macchina da stampa con le caratteristiche di essiccazione dell'inchiostro e la natura del substrato. La velocità di stampa potrebbe non essere sufficiente a garantire l'asciugatura dell'inchiostro o il suo trasferimento sulla carta, con conseguente formazione di immagini fantasma. In questo caso, le impostazioni della macchina da stampa devono essere modificate in relazione alle specifiche del lavoro di stampa, al tipo di inchiostro utilizzato, al substrato e alle caratteristiche della stampa.

Impostazione della stampa	Impatto sul Ghosting	Strategia di ottimizzazione
Impostazioni dell'impressione	Pressione insufficiente: trasferimento insufficiente	Regolare per un contatto ottimale, evitando di stringere eccessivamente
Velocità di stampa	Troppo veloce: ostacola il trasferimento/l'asciugatura	Adattare la velocità alle esigenze di asciugatura dell'inchiostro/del substrato
Pressione del rullo anilox	Pressione errata: influisce sulla misurazione	Seguire le raccomandazioni del produttore
Sistema di asciugatura	Asciugatura insufficiente/eccessiva	Ottimizzare la temperatura e il flusso d'aria per una corretta essiccazione
Tensione del nastro	Inconsistente: esaspera il ghosting	Mantenere una tensione costante

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Conclusione

Come la maggior parte dei problemi di ingegneria, l'effetto ghosting nella stampa flessografica può essere gestito e mitigato riconoscendo le cause principali, creando un metodo per risolverlo e applicando misure preventive coerenti. Monitorando i problemi di ghosting nella stampa flessografica, considerando il trasferimento dell'inchiostro, gli attributi di essiccazione, lo stato operativo della stampante e seguendo le pratiche raccomandate per la manutenzione e la cura dell'intero sistema, la manutenzione del fusore e la garanzia che l'unità tamburo corretta funzioni con la stampante, sono fondamentali per le altre stampanti, e quindi lo sono anche per la vostra macchina da stampa flessografica. È possibile ottenere una riduzione delle immagini fantasma della stampa flessografica, una maggiore chiarezza dell'immagine e una maggiore nitidezza dei dettagli, che a loro volta aumentano la posizione dell'azienda come fornitore leader.