식품 포장재: 식품용 등급을 결정하는 요인은 무엇이며, 생산 과정에서 이를 입증하는 방법은 무엇인가

식품 포장재에 관한 모든 안내서는 똑같은 방식으로 시작합니다. 바로 목록을 나열하는 것이죠. 플라스틱, 종이, 유리, 금속, 바이오 기반 소재 등—다섯 가지 범주, 열 가지 항목, 끝. 하지만 거의 어떤 안내서도 이 목록을 작성하는 것이 가장 쉬운 부분일 뿐이라는 사실은 알려주지 않습니다. 포장재가 진정으로 식품에 안전한지는 그 이후 단계, 즉 소재가 잉크, 인쇄, 생산 과정과 접목되는 시점에서 결정되는데, 대부분의 안내서는 바로 그 지점에서 설명을 멈추고 맙니다.

이 기사에서는 원재료 자체부터 ‘식품 등급’이 실제로 무엇을 의미하는지, 어떤 재료를 어떤 식품에 사용해야 하는지, 그리고 포장재가 검사를 통과할지 여부를 결정하는 생산 과정에 이르기까지 전체 과정을 다룹니다. 식품 포장재의 변환, 인쇄 또는 생산을 직업으로 삼고 계신다면 끝까지 읽어보시기 바랍니다. 마지막 두 섹션은 바로 여러분을 위해 마련된 내용입니다.

식품 포장재란 무엇인가요?

목록을 살펴보기 전에 한 가지 명확히 할 점이 있습니다. ‘식품 포장재’는 종종 ‘식품 포장 용품’과 혼용되어 사용되는데, 이는 일회용 컵, 테이크아웃 용기, 비닐봉지 등 완제품 형태로 구매하는 것들을 말합니다. 이 기사에서는 포장재 자체뿐만 아니라, 이를 완제품인 식품 포장재로 만드는 생산 과정에 대해서도 다룹니다.

다음 다섯 가족이 식품 포장재의 거의 모든 분야를 아우르고 있습니다:

무엇보다도 먼저 중요한 개념이 하나 있습니다: 식품과의 직접 접촉 대 간접 접촉. 인쇄된 종이컵의 디자인은 컵 바깥쪽에 위치합니다. 이는 컵 벽을 통해 식품과 분리된 간접 접촉입니다. 반면 컵 내부의 코팅은 커피와 직접 접촉합니다. 이 두 측면은 서로 다른 규정을 따르며, 바로 이 경계에서 규정 준수 오류가 발생합니다. 생산 단계에서 이 문제를 다시 다루게 될 텐데, 인쇄 과정이야말로 대부분의 ‘식품용’ 포장재가 은연중에 규정 미준수 상태가 되는 주된 원인이기 때문입니다.

어떤 재료가 “식품 등급”으로 인정받게 되는가?

식품용 소재에 대한 단일한 글로벌 목록은 존재하지 않습니다. 실제로 심사를 받게 될 기준은 다음 세 가지입니다:

• 미국 – FDA 21 CFR 제177편(“간접 식품 첨가물: 고분자”)은 정해진 사용 조건 하에서 식품과 접촉할 수 있도록 특정 고분자를 승인하고 있으며, 종이 및 판지는 제176편의 규정을 따릅니다. 각 소재는 승인을 받았습니다. 일정 조건 하에: 온도, 식품 종류, 추출물 허용 기준.
• 유럽연합 – 규정 (EU) 제10/2011호는 승인 물질 목록과 허용 한도를 통해 식품과 접촉하는 플라스틱 재료를 규제하고 있습니다. 가장 중요한 수치는 총 이주 한도(OML): dm당 총 성분 10 mg² 접촉 면적에 대한 값으로, 규정이 가정하는 표준 용기 형상(6 dm²의 용기에 1 kg의 식품)을 기준으로 식품 기준으로는 1 kg당 60 mg으로 표시됩니다.² (표면적). 개별 물질에는 이에 더해 각각의 특정 이동 한계치(SML)가 적용됩니다.
• 중국 – GB 4806 시리즈는 아시아·태평양 시장에서 이와 유사한 역할을 수행합니다.

대부분의 재료 목록에서 간과하는 사실은 다음과 같습니다: 인증은 규정 준수가 아닙니다. BRC, FSSC 22000, SQF 및 ISO 9001은 관리 시스템(위생, 추적성, 품질 프로세스)을 인증합니다. 이들 중 어느 것도 특정 재료나 잉크가 식품 접촉에 안전하다는 것을 인증하지는 않습니다. 공급업체가 “식품 등급”이라고 말할 때, 결코 제기되지 않는 질문은 누가 그랬어요? – 그것은 어떤 물질 목록, 어떤 이온 이동 시험, 그리고 어떤 선언 그 주장의 배후에는…

PVC 문제는 이를 검증하기에 안성맞춤인 사례입니다. PVC는 식품 접촉 용도(병, 필름, 개스킷 등)로 오랫동안 사용되어 왔음에도 불구하고, 구매자들에게 가장 자주 피하라는 권고를 받는 소재입니다. 논란의 대상은 수지 자체가 아니라, 바로 가소제 유연성을 높이기 위해 첨가된 이 물질들은 식품으로 용출됩니다. 이에 규제 당국은 용출 한도를 강화하는 조치를 취했습니다. EU는 2023년(규정 (EU) 2023/1442) DEHP의 특정 용출 한도를 1.5 mg/kg에서 0.6 mg/kg으로 낮췄으며, 4가지 프탈레이트를 합산한 그룹 한도를 도입했습니다. 실질적인 결론은 다음과 같습니다. PVC는 단순히 “식품 등급”으로 구매할 수 있는 소재가 아닙니다. 용도별, 이온화 물질별로 반드시 검증해야 하는 소재입니다.

어떤 규정이 적용되는지는 포장 식품이 판매되는 장소에 따라 달라집니다. EU로 수출할 때는 2011년 10월 규정을, 미국으로 수출할 때는 21 CFR을 준수해야 합니다. 모호한 글로벌 표준이 아닌, 수출 대상 시장에 맞춰 포장 및 관련 문서를 설계하십시오.

음식에 맞는 식기 선택하기

포장재는 추상적인 의미에서 결코 “최고”일 수 없으며, 상황에 따라 최적이 될 뿐입니다. 음식을 위해. 이러한 선택은 ‘장벽 논리’에 따라 결정됩니다. 즉, 해당 식품은 어떤 환경적 위협으로부터 보호받아야 하는가?

왜 소재 선호도보다 차단 기능이 우선시되어야 하는가

식품 포장 분야에서 중요한 세 가지 요인은 다음과 같습니다: 수분 (수증기는 많은 플라스틱을 통과하여 이동한다), 산소 (감자칩을 눅눅하게 만들고, 고기를 갈색으로 변하게 하며, 기름을 산화시키고), 그리고 그리스 (종이를 흠뻑 적시고 일부 코팅층을 분해합니다). 온도에 따라 네 번째 요소가 추가되는데, 고온 충전, 레토르트, 냉동, 전자레인지 등 각 조건은 특정 소재군을 모두 배제합니다. 식품의 화학적 특성에 맞는 차단층을 선택하면, 적합한 소재군이 저절로 결정됩니다.

단일층에서 공학용 적층재까지

단층 포장(PP 스낵 파우치, PET 생수병 등)은 저비용의 기본 옵션으로, 차단 성능 요구 사항이 그리 높지 않은 유통 기한이 짧은 식품에 적합합니다. 식품에 더 높은 요구 사항이 있을 경우, 가공업체들은 라미네이트: 스낵용으로는 BOPP/PE, 고압 조리에도 견디는 레토르트 파우치용으로는 PET/Al/PE가 사용됩니다. 추가되는 각 층은 비용이 수반되는 공학적 결정이며, 구매자가 실제로 비용을 지불하는 대상은 원료 수지가 아니라 바로 이러한 구조입니다.

종이와 지속가능성의 한계

가장 화제가 되고 있는 트렌드인 ‘플라스틱 대신 종이 사용’ 역시 동일한 장벽 논리에 따릅니다. 코팅된 종이컵과 종이 용기는 건조 식품, 스낵, 기름기가 적당한 음식에 확실히 효과적이며, PE 또는 폴리머로 내부가 코팅된 컵은 뜨거운 음료를 안전하게 담을 수 있습니다. 하지만 뜨거운 액체를 오랫동안 담거나, 기름기가 많은 음식, 또는 장기 보관이 필요한 경우에는 종이의 구조만으로는 플라스틱이나 금속의 차단 기능을 대체할 수 없습니다. 이것이 바로 실제로 ‘종이 대체재’가 종이 + 폴리머 코팅 형태로 구현되는 이유입니다. 퇴비화 가능한 제품에도 같은 사실이 적용됩니다. PLA 트레이는 뜨겁고 기름진 음식을 담으면 부드러워지며 내용물이 새어 나오며, ‘퇴비화 가능’이라는 표기는 식품 접촉 안전 인증과는 별개의 인증입니다. 두 가지 인증서를 모두 확인해야 하며, 하나만 확인해서는 안 됩니다.

생산 과정: 인쇄 및 잉크

원자재 선정과 구조 승인 – 바로 이 단계에서 식품용 적합 여부가 결정됩니다. 인쇄 및 가공 공정을 거치면서 규정을 준수하는 기판이 규정을 준수하지 않는 포장재로 변할 수 있습니다.

이주의 실제 원인은 무엇인가

잉크나 코팅 성분이 식품에 유입되는 경로는 크게 세 가지가 있습니다:

1. 직접 연락 – 인쇄된 표면이 음식과 닿습니다.
2. 기판 내 이동 – 소분자는 재료 자체를 통과합니다(종이와 판지, 그리고 PE나 PP와 같은 많은 플라스틱은 그 자체만으로는 충분한 차단막이 되지 못합니다).
3. 상계 – 가장 흔한 숨겨진 문제: 인쇄된 롤을 감거나 쌓을 때, 젖어 있거나 부분적으로 경화된 인쇄물이 인접한 층의 식품 접촉면에 옮겨지는 현상.

대표적인 사례는 2009년 유럽에서 발생한 아침 시리얼 리콜 사건이다. 한 벨기에 제조사가 내부 라이너 재질을 금속 코팅 라미네이트에서 일반 폴리올레핀으로 변경했다. 이로 인해 기능성 차단층이 제거되면서 자외선(UV) 잉크의 광개시제(벤조페논 및 4-메틸벤조페논)가 시리얼로 이동했다. 검사 결과 제품에서 최대 4,210 µg/kg의 벤조페논이 검출되었습니다. 이 사건은 다수의 리콜과 유럽식품안전청(EFSA)의 검토를 촉발했으며, 식품 포장용 벤조페논 계열 잉크에 대해 0.6 mg/kg의 특정 이온 이동 한도가 권고되는 계기가 되었습니다. 모든 변환 업체가 얻어야 할 교훈은 다음과 같습니다: “인쇄면이 음식과 마주하지 않도록 하십시오”라는 문구는 안전 설계가 아닙니다. 오프셋 인쇄 과정에서 인쇄물이 어쨌든 음식이 닿는 면에 묻을 수 있기 때문입니다.

잉크 시스템 선택: 4가지 유형

주목해야 할 세 가지 진리의 근원: 바로 EuPIA 제외 정책 (2024년 제6판)은 유럽 잉크 공급업체들이 제품 제조 시 준수해야 하는 물질 블랙리스트입니다. EU 규정(EC) 1935/2004에 따르면, 포장재는 건강을 위협할 수준의 성분을 침출해서는 안 됩니다. 또한 EuPIA 자체도 표준 잉크는 식품 포장에 적합하지 않으며, 종이, 판지 및 많은 플라스틱은 충분한 침출 차단 기능을 제공하지 못한다고 명시하고 있습니다.

규정 준수를 생산 능력으로 전환하기

바로 이곳에서 소재에 대한 지식이 기계로 구현됩니다. 규정 준수 체인을 신속하게 유지할 수 있는지 여부는 다음 세 가지 기계 성능에 달려 있습니다:

• 잉크 시스템 호환성. 별도의 개조 없이 수성, 솔벤트, UV 잉크를 모두 사용할 수 있는 인쇄기는 주문 요구 사항에 따라 생산 라인을 유연하게 전환할 수 있게 해줍니다. 식품 등급 작업에는 수성 잉크를, 그 외 작업에는 솔벤트 또는 UV 잉크를 사용할 수 있습니다. 구매 전에 이 점을 꼭 확인하세요. 개조를 통해 이 사실을 알게 된다면 비용이 많이 들 수 있습니다.
• 등록 정확도. 정렬 오차는 낭비이며, 낭비는 장벽과 인쇄 무결성이 무너지는 지점입니다. ±0.15mm의 색상 정렬 정밀도 등급은 대량 인쇄에서도 인쇄 구조를 유지하는 데 있어 인쇄 분야의 실무 기준입니다.
• 잉크에 맞춰 건조합니다. 수성 잉크는 건조 공정(전기 가열, 적외선, 자외선)이 이에 맞게 설계된 경우에만 생산 속도로 작업할 수 있습니다. 용제형 잉크용으로 설계된 인쇄기는 수성 잉크 작업 시 성능이 제대로 발휘되지 않습니다.

보이지 않는 네 번째 역량은 교정 및 문서화: 전 세계에서 가장 훌륭한 기계 구매란, 공급업체가 출하 전에 고객의 자재를 사용하여 샘플 인쇄를 진행하고, 브랜드 소유자 고객의 질문에 답변할 수 있도록 필요한 문서(이동성 선언서, EuPIA 제외 목록 진술서, REACH/SVHC 선언서 등)를 제공하는 경우를 말합니다. 식품 포장 분야에서 문서 체인은 청구서에 포함되어 있든 없든 간에 제품의 일부입니다.

실적을 입증할 수 있는 파트너 선택하기

식품 포장 작업을 위해 기계 공급업체를 평가할 때, 검증 기준은 간단합니다. 마케팅용 수식어 없이 ‘4가지 핵심 요소(어떤 잉크를 사용할지, 어떤 건조 방식을 적용할지, 어떤 등록 등급을 적용할지, 어떤 교정 공정을 사용할지)’에 대한 질문에 명확히 답변할 수 있는지 여부입니다. 배송비를 지불하기 전에 귀사의 인쇄용지를 사용하여 샘플 인쇄를 진행해 줄 수 있는지, 그리고 브랜드 소유자의 감사에 대응하기 위해 고객사가 실제로 사용하는 문서 체계를 보여줄 수 있는지 확인해야 합니다.

속도와 가격은 기본 조건입니다. 모든 공급업체가 이를 제시합니다. 차별화 요소는 규정 준수 체인을 입증할 수 있는 능력입니다. 바로 이것이 고객들이 귀사에 요구할 사항이기 때문입니다. 귀사의 자재를 사용하여 선적 전 샘플 테스트를 수행할 수 없는 공급업체와는 거래를 중단하십시오. 이 시장에서 해당 테스트는 단순한 예의 차원이 아니라, 귀사의 규정 준수 문서화 과정의 첫 번째 단계입니다.

주의 신호 및 승인 점검

실제 사례에서 나타나는 실패는 모두 비슷한 패턴을 반복합니다. 한 식당 고객을 위해 식품 안전 기준을 충족하는 공급업체를 찾고 있던 상업용 인쇄업자는 그 경험을 다음과 같이 솔직하게 털어놓았습니다. “제 공급업체 목록으로는 별다른 성과를 거두지 못했습니다.” 또 다른 영국 포장 인쇄업자는 잉크 공급업체에 EuPIA, REACH, SVHC 선언서를 요청한 경험을 이렇게 설명했습니다. “BRC 인증을 받은 업체는 극소수지만, 만약 인증을 받았다면 우리와 고객 모두에게 일이 훨씬 수월해졌을 것입니다.” 이러한 말들 뒤에 숨겨진 패턴은 다음과 같습니다:

• “식품 등급”이라고 주장하지만, 관련 문서는 없다. 공급업체는 그렇게 말하지만, 해당 선언서는 결코 도착하지 않습니다. GMP 진술서는 규정 준수 진술서가 아닙니다.
• 음식 주문 시 사용되는 표준 잉크. 이 잉크는 성능이 뛰어나고 인쇄 결과도 훌륭하지만, 식품과 접촉하도록 제조된 것은 아닙니다. EuPIA의 입장은 분명합니다. 일반 잉크는 식품 포장에 적합하지 않습니다.
• 인증은 물질 안전으로 간주됩니다. BRC/FSSC/ISO9001 인증서가 눈에 잘 띄는 곳에 게시되어 있으나, 전환 문제에 대해서는 답변이 없다.
• 장벽이 존재한다고 가정했을 뿐, 검증되지는 않았습니다. 2009년 시리얼 리콜 사태는 라이너 교체 과정에서 차단막이 아무런 공지 없이 교체되었기 때문에 발생했습니다.

공급업체를 선정하거나 생산을 시작하기 전에 확인해야 할 사항:

비즈니스 사례: 규정 준수 – 주문

식품 포장재를 생산하는 경우, 그 상업적 논리는 겉보기에 비해 훨씬 간단합니다. 브랜드 소유자와 소매업체는 자체 감사의 대상이 되기 때문에, 문서화 부담을 공급망 하류로 전가합니다. 즉, 포장재 공급업체에 물질 이동 가능성 및 잉크 성분 신고서를 요구하고, 포장재 공급업체는 다시 잉크 공급업체에 이를 요청하는 식입니다. 앞서 인용된 영국의 인쇄업자는 이를 일상적인 절차라고 설명합니다. 즉, 문서를 제출할 수 있는 변환 업체가 수주를 따내며, 제출할 수 없는 업체는 가격 협상 단계에 들어가기도 전에 탈락하게 됩니다.

식품 포장 작업을 위한 기계를 구매할 때도 같은 논리가 적용됩니다. 의사결정 매트릭스에는 수성 잉크 호환성, 건조 공정, 등록 정확도, 출하 전 교정, 문서 지원 등 다섯 가지 항목이 포함됩니다. 이 항목들은 최대 속도보다 우선시됩니다. 속도는 견적 수주에는 유리할지 몰라도, 이 다섯 가지 항목이야말로 실제 수주를 결정짓습니다. 인쇄 속도는 빠르지만 규정 준수 공정을 제대로 유지하지 못하는 기계는 이러한 차이를 깨닫게 되는 데 있어 가장 큰 대가를 치르게 되는 방법입니다.

식품용 제품 라인에 투자할지 여부를 고민하는 변환업체들에게: 진입 장벽은 원자재 비용이 아닙니다. 바로 규정 준수를 입증할 수 있는 생산 역량이며, 이러한 역량은 누적됩니다. 인증을 받은 주문 하나하나가 다음 주문을 따내는 데 필요한 문서 기반을 다져주기 때문입니다. ‘식품 포장재’라는 검색어는 초보자들이 검색하지만 실제 구매는 생산자들이 하는 시장에서, 공급망을 입증할 수 있는 생산자만이 주문을 따낼 수 있습니다.

“식품 등급”은 하나의 사슬과 같으며, 그 마지막 고리는 생산 과정에서 만들어집니다. 식품 등급 생산을 위해 설계된 당사의 플렉소 인쇄 솔루션은 저이동성 인쇄의 주류 방식인 수성 잉크를 사용하며, ±0.15mm의 색상 정렬 정확도와 IR/UV 건조 기능을 갖추고 있습니다. 또한 출하 전 모든 기계에 대해 고객사의 실제 소재를 사용하여 인쇄 테스트를 실시합니다. 식품 포장 생산에 진출하려는 경우, 계약 체결 전에 고객사의 소재를 사용한 샘플 인쇄 테스트를 요청하여 규정 준수 사슬이 검증되었는지 직접 확인해 보시기 바랍니다.

참조

1. 유럽연합 집행위원회. “식품과 접촉할 목적으로 사용되는 플라스틱 재료 및 제품에 관한 집행위원회 규정 (EU) 제10/2011호.” 2011. legislation.gov.uk
2. 미국 식품의약국(FDA). “21 CFR Part 177—간접 식품 첨가물: 고분자.” ecfr.gov
3. EuPIA. “인쇄 잉크 및 관련 제품에 대한 제외 정책.” 제6판, 2024. eupia.org
4. FoodNavigator. “포장재에서 유래한 벤조페논이 이탈리아산 쿠스쿠스를 오염시켰다.” 2010. foodnavigator.com
5. Food Packaging Forum. “플라스틱 식품 접촉 재료(FCM)에 관한 EU 규정 10/2011의 제16차 개정안 발효.” 2023. foodpackagingforum.org
6. Keller and Heckman LLP. “EU 내 유연 식품 포장재에 사용되는 인쇄 잉크의 규제 준수 보장.” 2013. packaginglaw.com