Guida completa ai diversi tipi di macchine da stampa flessografiche

Che cos'è una macchina da stampa flessografica?

La stampa flessografica, comunemente nota come stampa flexo, è una delle tecniche di stampa analogica più utilizzate. È preferita in tutto il mondo per la sua flessibilità e l'idoneità a lunghe tirature statiche. Nella sua forma più semplice, una macchina da stampa flessografica utilizza una lastra di stampa flessibile, realizzata in gomma o fotopolimero, per stampare l'inchiostro su un substrato. A differenza della litografia o della rotocalcografia, la stampa flessografica presenta un'immagine in rilievo sulla lastra di stampa.

Come funziona?

Il processo di stampa flessografica può essere descritto come segue. In questo modo le macchine da stampa flessografiche possono stampare grandi quantità di prodotti stampati su diversi materiali.

Preparazione della piastra: La prima fase prevede la preparazione di una lastra di stampa flessibile. Queste sono le aree che verranno riprese, mentre le altre aree vengono affondate su questa lastra, che di solito è fatta di un materiale fotopolimerico.

Applicazione dell'inchiostro: La lastra preparata viene quindi posizionata su un cilindro porta lastre della macchina da stampa. L'inchiostro viene distribuito dal calamaio a un rullo anilox, un cilindro sulla cui superficie sono incise migliaia di piccole celle. Queste celle erogano e distribuiscono un volume specifico di inchiostro alla lastra di stampa. Una racla elimina l'inchiostro in eccesso sulla superficie del rullo anilox, in modo da utilizzare solo l'inchiostro contenuto nelle celle.

Trasferimento dell'inchiostro sulla lastra: L'inchiostro del rullo anilox viene quindi applicato direttamente alle aree di immagine in rilievo della lastra flessografica montata.

Trasferimento sul substrato: Il substrato, che può variare da pellicole di plastica molto sottili a cartone ondulato spesso, viene alimentato attraverso la macchina da stampa e passa tra il cilindro della lastra (che trasporta la lastra inchiostrata) e un cilindro di stampa. La pressione viene applicata e l'inchiostro dell'immagine in rilievo sulla lastra viene trasferito al substrato.

Stampa multicolore: Nei casi in cui il disegno da stampare è a più colori, il substrato passa attraverso diverse unità di stampa. Ogni unità ha il proprio cilindro portalastra e utilizza un colore di inchiostro diverso. Una registrazione accurata significa che ogni strato di colore si sovrappone correttamente all'altro per produrre l'immagine finale.

Asciugatura: Nella maggior parte dei casi, il substrato stampato viene sottoposto a un'unità di essiccazione dopo l'applicazione dell'inchiostro. Il tipo di metodo di essiccazione utilizzato dipende dal tipo di inchiostro impiegato nel processo specifico. Alcune delle tecniche più comuni sono l'essiccazione ad aria calda per gli inchiostri a base d'acqua e a base di solventi e l'essiccazione a raggi UV per gli inchiostri a polimerizzazione UV.

Diversi tipi di macchine da stampa flessografiche

Le macchine da stampa flessografiche sono disponibili in diverse forme e dimensioni e sono destinate a soddisfare le varie esigenze di stampa e il tipo di substrato da stampare. Queste macchine possono essere classificate in base alla struttura meccanica, alle dimensioni del supporto e al meccanismo di azionamento.

Basato sulla struttura meccanica

Presse flessografiche a impressione centrale (CI)

Le macchine da stampa flessografiche a impressione centrale (CI) sono quelle in cui il cilindro di stampa è di grandi dimensioni ed è circondato dalle unità di stampa. Il substrato viene bloccato su questo cilindro centrale durante l'intero processo di stampa per ottenere una precisione di registro molto elevata, soprattutto quando si stampa su materiali flessibili ed estensibili come le pellicole di plastica.

In una macchina da stampa CI, l'unità di stampa comprende un rullo anilox, una racla, un cilindro portalastra e un cilindro di stampa centrale. Il substrato si muove intorno al tamburo centrale e ciascuna delle unità di stampa deposita un colore di inchiostro diverso. In questo modo si riduce la probabilità di movimento della bobina tra le stazioni di colore e si ottiene una migliore qualità di stampa con un registro accurato. Le macchine da stampa CI sono ideali per la stampa di alta qualità su imballaggi flessibili per alimenti, prodotti farmaceutici e altri prodotti di consumo che richiedono un registro preciso.

Macchine da stampa flessografiche a pila

Le macchine da stampa flessografiche a pila hanno unità di stampa disposte in verticale, dove un'unità di stampa è posizionata sopra l'altra. Il substrato viene quindi trasferito attraverso ciascuna unità di stampa in modo continuo con rulli di stampa individuali per ciascuna stazione di colore. Questo design è piuttosto elementare e ha il vantaggio di poter stampare su entrambi i lati del substrato in un'unica tiratura, il che è utile per la stampa di cartone, etichette a più strati e alcune forme di imballaggio flessibile.

Le macchine da stampa a pila sono molto universali e possono lavorare con un'ampia gamma di substrati, ma la loro messa a registro potrebbe non essere precisa come quella delle macchine CI, in particolare con i materiali flessibili. Tuttavia, sono utili in molte altre applicazioni di stampa in cui l'elevata precisione di registro non è un fattore critico. Le macchine da stampa a pila sono solitamente dotate di più piani di stampa per la stampa a più colori e possono essere equipaggiate con altre unità di lavoro per ulteriori operazioni come la fustellatura o la verniciatura.

Macchine da stampa flessografica in linea (tipo unità)

Le macchine da stampa flessografiche in linea, o di tipo unitario, hanno le unità di stampa disposte in linea su un piano. Il substrato viene alimentato in modo lineare attraverso la macchina e ciascuna unità di stampa. Ogni unità di stampa ha un proprio cilindro di stampa. Questa configurazione consente anche un facile accesso alle singole unità di stampa per la configurazione, la calibrazione e la manutenzione.

Le macchine da stampa in linea sono molto flessibili e possono essere dotate di un numero di stazioni di stampa variabile a seconda delle esigenze dell'applicazione. Sono adatte per la stampa su carta, cartone e alcuni film flessibili. Le macchine da stampa in linea sono solitamente combinate con altre operazioni di trasformazione come fustellatura, taglio e piegatura, il che le rende adatte a creare prodotti finiti come etichette, cartoni pieghevoli e buste in un'unica tiratura.

In base alla larghezza del web

Macchine da stampa flessografiche a nastro stretto

Le macchine da stampa flessografiche a bobina stretta sono quelle utilizzate per la stampa di substrati di larghezza non superiore a 20 pollici e, nella maggior parte dei casi, di pochi centimetri. Queste macchine sono adatte per lavori di piccolo formato come etichette, biglietti, cartellini e altre applicazioni a banda stretta. Le rotative a bobina stretta sono caratterizzate da dimensioni compatte e vengono utilizzate per tirature medio-brevi ad alta velocità. Di solito sono progettate con funzionalità di finitura in linea come fustellatura, laminazione e taglio per consentire la produzione di prodotti finiti in un'unica tiratura. Questa caratteristica è particolarmente vantaggiosa per i produttori di etichette che devono produrre etichette in grandi quantità in tempi brevi e con pochi scarti. Queste macchine sono comunemente utilizzate nei settori dell'imballaggio al dettaglio, degli alimenti e delle bevande e dell'industria farmaceutica, dove sono richieste soluzioni rapide, efficienti e flessibili per la produzione di piccoli formati.

Macchine da stampa flessografica a bobina media

Le macchine da stampa flessografiche a bobina media sono quelle macchine che si collocano tra le macchine a bobina stretta e quelle a bobina larga e sono utilizzate per gestire substrati di larghezza compresa tra 20 e 40 pollici. Offrono una buona combinazione di velocità e versatilità che può essere utilizzata in vari tipi di stampa, come imballaggi flessibili, cartoni pieghevoli ed etichette di grandi dimensioni. Queste macchine sono adatte per applicazioni che richiedono livelli di produzione da moderati a elevati. Sono più automatizzate e dotate di migliori sistemi di controllo rispetto alle macchine a banda stretta, il che le rende più efficienti nel loro funzionamento. Inoltre, le rotative a bobina media accettano una gamma di inchiostri e substrati, il che rende più facile per gli stampatori soddisfare i requisiti dei prodotti.

Macchine da stampa flessografiche a bobina larga

Le macchine da stampa flessografiche a bobina larga sono utilizzate per la stampa di grande formato, quando il formato del supporto è superiore a 40 pollici e alcune macchine possono gestire fino a 100 pollici o più. Queste macchine sono utilizzate principalmente nella stampa di produzione, dove è necessario stampare in grande formato. Alcuni degli impieghi del polietilene sono l'imballaggio flessibile di alimenti, bevande e beni di consumo e la produzione di cartone ondulato utilizzato per le scatole da imballaggio. Le macchine da stampa flessografiche a bobina larga sono progettate per l'alta velocità e sono adatte a gestire materiali spessi come la carta ondulata. Grazie alla loro capacità di stampare grandi aree ad una velocità molto elevata, sono molto utili nelle industrie che richiedono imballaggi su larga scala. Queste macchine da stampa sono solitamente dotate di funzioni aggiuntive come sistemi di asciugatura ad alta velocità e finitura in linea per migliorare la produttività e la qualità. Le macchine da stampa a bobina larga sono essenziali per le organizzazioni che necessitano di alti volumi di produzione e allo stesso tempo di una stampa di alta qualità.

Basato sul sistema di guida

Presse flessografiche a ingranaggi

Le macchine da stampa flessografiche a ingranaggi sono il metodo convenzionale per controllare il movimento dei vari cilindri delle unità di stampa. In questo sistema, una serie di ingranaggi meccanici collega l'albero di trasmissione principale con i cilindri delle lastre, i rulli anilox e i cilindri di stampa. Questo collegamento meccanico assicura che tutti i componenti ruotino in una sequenza corretta e nella giusta posizione per garantire la registrazione per la stampa.

Le macchine da stampa a ingranaggi sono molto robuste e vengono utilizzate nel settore da molti anni perché sono molto affidabili. Sebbene i sistemi a ingranaggi costino meno all'inizio e siano più compatti, possono presentare lievi problemi di registro alle alte velocità di stampa a causa di fattori meccanici come il gioco degli ingranaggi e l'usura. Tuttavia, sono ancora utili in molte applicazioni di stampa in cui la necessità di un registro molto stretto non è critica.

Presse flessografiche senza ingranaggi

Le macchine da stampa flessografiche senza ingranaggi sono una nuova innovazione nel settore della stampa, che ha migliorato la precisione del processo di stampa. In questo progetto, il cilindro della lastra, il rullo anilox e il cilindro di stampa sono azionati ciascuno da un proprio servomotore. I singoli motori sono controllati e sincronizzati elettronicamente, quindi non ci sono ingranaggi meccanici.

Questo approccio a trasmissione diretta offre diversi vantaggi: maggiore precisione di registrazione a velocità più elevate, cambio utensile più rapido perché non è necessario spostare gli ingranaggi, minore rumorosità e minore manutenzione perché ci sono meno parti che si usurano. Sebbene il costo di una macchina da stampa flessografica senza ingranaggi sia superiore a quello di una macchina tradizionale, i vantaggi in termini di qualità, produttività e risparmio di tempo ne fanno un investimento valido per le applicazioni che richiedono prestazioni e precisione elevate.

Vantaggi e svantaggi della stampa flessografica

La stampa flessografica offre un'interessante serie di vantaggi che la rendono una scelta privilegiata per numerose applicazioni di stampa. Tuttavia, come ogni processo di stampa, presenta anche dei limiti.

I principali vantaggi dell'uso della flessografia

Uno dei principali punti di forza della flessografia è la sua capacità di adattarsi a diversi substrati. Può stampare su film plastici sottili e materiali da imballaggio flessibili, carta, cartone, cartone ondulato, tessuti non tessuti e altri materiali con superficie ruvida.

La flessografia è inoltre caratterizzata da un'elevata velocità di stampa, che la rende adatta alla produzione di grandi volumi, soprattutto nel settore dell'imballaggio. Ciò la rende conveniente per le lunghe tirature, poiché è possibile produrre un gran numero di copie stampate in un breve lasso di tempo.

Un altro vantaggio della stampa flessografica è la flessibilità degli inchiostri che possono essere utilizzati nel processo. Le macchine da stampa flessografiche possono utilizzare inchiostri a base d'acqua, inchiostri a base di solventi e inchiostri polimerizzabili con raggi UV, il che offre agli stampatori la libertà di scegliere il tipo di inchiostro più adatto al lavoro e al substrato. I progressi nell'uso degli inchiostri a base d'acqua hanno aggiunto ulteriori vantaggi alla flessografia, soprattutto nel settore dell'imballaggio alimentare, dove le questioni legate alla sicurezza e all'ambiente sono di grande importanza.

Inoltre, le macchine da stampa flessografiche possono essere dotate di operazioni di finitura in linea come fustellatura, laminazione, verniciatura e taglio, il che significa che il prodotto finale può essere realizzato in un'unica tiratura, con conseguente risparmio di tempo e denaro. Il fatto che le macchine da stampa flessografiche siano meno complesse nella loro struttura meccanica rispetto ad altre tecnologie di stampa può anche significare che sono più facili da mantenere e quindi più economiche da gestire.

Limitazioni comuni della stampa flessografica

Tuttavia, è importante notare che anche la stampa flessografica ha i suoi svantaggi.

È difficile ottenere lo stesso livello di dettaglio e di nitidezza dell'immagine della litografia o della rotocalcografia, ma la flessografia sta gradualmente superando questo problema grazie allo sviluppo di nuove lastre e progetti di macchine da stampa.

Un altro dei principali svantaggi della produzione di lastre è il costo e il tempo necessario per produrle, soprattutto per le piccole tirature. Sebbene le lastre flessografiche siano molto resistenti e possano essere utilizzate per molte tirature, il costo di produzione delle lastre può essere relativamente alto rispetto ad altre tecniche di stampa per piccole tirature.

Il dot gain, ovvero la situazione in cui i punti stampati sono più grandi di quelli presenti sulla lastra di stampa, può essere più significativo nella stampa flessografica e può influire sulla qualità dell'immagine. Per ridurre il dot gain, è importante controllare la viscosità dell'inchiostro, la pressione e le caratteristiche della lastra.

Infine, ma non per questo meno importante, la gestione del colore nella stampa flessografica può essere un po' più impegnativa rispetto ad altre forme di stampa e di solito dipende dall'operatore che deve apportare piccole modifiche per garantire che la qualità del colore delle stampe sia costante durante tutto il processo di produzione.

Come scegliere la macchina da stampa flessografica più adatta alle vostre esigenze

La scelta della macchina da stampa flessografica più adatta è una decisione critica che può avere un impatto significativo sulla produttività, l'efficienza e la redditività di un'azienda grafica. Durante il processo di selezione è necessario considerare attentamente diversi fattori chiave.

Definizione dei requisiti e delle applicazioni di stampa

Il primo passo da compiere nella scelta di una macchina da stampa flessografica è identificare i requisiti e le applicazioni di stampa specifiche. Innanzitutto, è necessario decidere che tipo di prodotti si intende stampare: imballaggi flessibili, etichette, scatole ondulate, cartoni pieghevoli o altri prodotti speciali come pellicole e tessuti non tessuti. La comprensione della vostra gamma di prodotti vi aiuterà a determinare se avete bisogno di una macchina da stampa a bobina stretta, media o larga. È inoltre necessario determinare il volume di stampa, se si tratta di piccoli volumi con un'alta rotazione dei lavori o di grandi volumi di articoli ad alta rotazione. Vi sono poi caratteristiche come la stampa su più lati, i processi di finitura in linea come la laminazione o la fustellatura, o la capacità di gestire diversi supporti. Per prendere la decisione giusta, è necessario considerare il ritmo di produzione attuale e la possibile crescita futura.

Industria/Tipo di prodotto	Caratteristiche principali	Tipo(i) di macchina da stampa flessografica raccomandato(i)
Imballaggio flessibile	Alta qualità di stampa, registro preciso, spesso su materiali flessibili ed estensibili	Macchine da stampa flessografica a impressione centrale (CI), macchine da stampa flessografica a bobina larga
Etichette, Tag, Biglietti	Il piccolo formato, spesso con tirature medio-brevi, può richiedere la finitura in linea.	Presse flessografiche a bobina stretta, presse flessografiche in linea (tipo unità)
Scatole di cartone ondulato	Substrato spesso, grande formato, alto volume	Macchine da stampa flessografiche a bobina larga, macchine da stampa flessografiche a pila
Cartoni pieghevoli	Supporto in cartone, può richiedere la fustellatura e altre operazioni di trasformazione.	Macchine da stampa flessografica in linea (tipo unità), macchine da stampa flessografica a bobina media
Stampa su cartone (generale)	Diverse larghezze e spessori, può essere necessario stampare su due lati	Presse flessografiche a pila, presse flessografiche in linea (tipo unità), presse flessografiche a bobina media
Pellicole avvolgenti, tessuti non tessuti	Materiali flessibili, possono essere di grande formato	Macchine da stampa flessografica a impressione centrale (CI), macchine da stampa flessografica a bobina larga

Valutazione della qualità di stampa, della velocità e della compatibilità con il substrato

È necessario confrontare la qualità di stampa, la velocità di stampa e la compatibilità dei modelli di macchine da stampa flessografiche con i vari substrati. Alcuni degli aspetti importanti della qualità di stampa sono la risoluzione, la qualità del colore, la qualità della registrazione e la capacità della macchina di gestire i dettagli fini. Alcuni dei fattori che contribuiscono a migliorare la qualità di stampa e a ridurre i difetti sono i rulli anilox di alta qualità, i migliori sistemi di montaggio delle lastre e i controlli automatizzati della messa a registro.

Un aspetto da non trascurare è la velocità della stampante, soprattutto per gli uomini d'affari che hanno bisogno di lavorare il prima possibile. Tuttavia, ciò non deve avvenire a scapito della qualità delle stampe; la velocità e la qualità delle stampe devono andare di pari passo.

Un altro fattore da tenere in considerazione è la compatibilità del supporto. Assicuratevi che la macchina da stampa scelta sia in grado di gestire tutti i supporti su cui desiderate stampare in termini di materiale, spessore e finitura superficiale. Ciò significa che la compatibilità definisce la qualità e la produttività della macchina da stampa in base al modello di macchina appropriato per un determinato substrato. Scegliere una macchina da stampa compatibile con un'ampia gamma di substrati significa poter stampare su diversi tipi di supporti senza dover subire rallentamenti o compromessi sulla qualità.

Considerate il vostro budget, lo spazio e la crescita futura

Quando si sceglie una macchina da stampa flessografica, il costo è un fattore cruciale da considerare, ma bisogna considerare il costo di acquisto della macchina da stampa flessografica e il costo di gestione della macchina in futuro. Oltre al primo costo, altri costi come l'inchiostro, le lastre, la manutenzione e i costi energetici possono essere costosi nel lungo periodo. Questi costi devono essere stimati per avere un quadro chiaro delle implicazioni finanziarie del progetto.

Inoltre, la quantità di spazio disponibile nella vostra struttura è una delle considerazioni che definiscono le dimensioni e la configurazione della macchina da stampa che potete installare. Le presse più grandi occupano anche più spazio, il che può limitare le opzioni o richiedere costose modifiche all'attrezzatura.

Infine, ma non per questo meno importante, occorre prendere in considerazione la strategia di sviluppo futuro. A un certo punto dell'attività, potrebbe essere necessario aumentare la capacità produttiva dell'azienda. È consigliabile scegliere una pressa con un design modulare o con la possibilità di aumentarne la produttività e la versatilità. Questa lungimiranza consente di far crescere l'attività senza dover sostituire frequentemente le attrezzature o investire ulteriori capitali.

Tendenze chiave nella tecnologia di stampa flessografica

La tecnologia di stampa flessografica si sta gradualmente spostando verso l'automazione e la digitalizzazione. Le lastre moderne sono dotate di controllo della registrazione, impostazione automatica dell'impronta e sistemi di pulizia automatica, che aumentano la produttività e riducono al minimo l'uso delle lastre. Inoltre, l'integrazione dei flussi di lavoro digitali aumenta l'efficienza e la qualità delle stampe. Inoltre, c'è una tendenza crescente verso la sostenibilità e le pratiche ecologiche, come gli inchiostri a base d'acqua e altri inchiostri ecologici, nonché i substrati riciclabili. Anche lo sviluppo degli inchiostri e dei substrati sta contribuendo alla crescita della flessografia, con nuovi inchiostri che offrono una migliore resistenza e adesione dei colori e nuovi substrati che aprono nuove possibilità di utilizzo del processo.

Perché scegliere KETE per le vostre esigenze di stampa flessografica?

KETE è un fornitore affidabile di attrezzature per la stampa flessografica, che fornisce diversi tipi di macchine da stampa flessografiche. Abbiamo un'esperienza decennale nella fornitura di macchine da stampa ad alta velocità con velocità di produzione fino a 250 metri al minuto, che aumentano l'efficienza di 50%. Le nostre macchine sono adatte all'uso di inchiostri a base d'acqua, non tossici e rispettosi dell'ambiente, quindi adatti all'uso su imballaggi alimentari. Le nostre macchine sono progettate per essere flessibili e possono stampare su film plastici, carta, tessuti non tessuti e altri materiali. Siamo certificati ISO 9001 e offriamo una garanzia di 2 anni; inoltre, l'azienda fornisce servizi professionali di installazione e formazione all'estero. KETE è il vostro partner ideale per le macchine da stampa flessibili, efficienti e di alta qualità, con oltre 200 macchine esportate in più di 80 paesi all'anno.

Contattateci:

• Indirizzo: 20° piano, edificio Xinchao, via Anyang, città di Ruian, città di Wenzhou, provincia di Zhejiang, Cina 325200
• Telefono: +86-577-66873227 / 66689036 / 66689037
• WhatsApp / WeChat: +86-18806770163
• E-mail: sales@ketegroup.com

Conclusione

La stampa flessografica è ancora ampiamente utilizzata nel mondo della stampa contemporanea, in quanto rappresenta una soluzione universale per un'ampia gamma di prodotti, soprattutto nel campo dell'imballaggio. I vari tipi di macchine da stampa flessografiche disponibili sul mercato, con le rispettive caratteristiche e capacità, consentono alle aziende di scegliere l'apparecchiatura più adatta alla propria linea di produzione e ai propri standard qualitativi. Le tendenze della stampa flessografica sono orientate verso una maggiore automazione, il rispetto dell'ambiente e una migliore qualità di stampa, il che fa sì che la stampa flessografica rimanga rilevante sul mercato. La scelta della macchina da stampa flessografica giusta è un importante investimento di capitale e la collaborazione con un fornitore competente ed esperto come KETE vi aiuterà a raggiungere i vostri obiettivi aziendali e ad avere successo nel mercato attuale.