L'héliogravure expliquée : Impression de haute qualité pour la production de masse

Qu'est-ce que l'héliogravure ?

L'héliogravure est l'une des méthodes d'impression les plus anciennes, largement utilisée dans le domaine de l'impression de qualité en grand volume. Des emballages alimentaires colorés qui ornent les supermarchés aux impressions brillantes des magazines que vous lisez, les empreintes de l'héliogravure sont incontournables. Cette technique d'impression est appréciée pour sa capacité à produire en grande quantité des impressions à la fois de haute qualité et rentables. Il est temps d'explorer les détails de cette technologie d'impression plutôt intéressante.

Par essence, l'héliogravure est un type d'impression en creux, une méthode d'impression qui consiste à graver l'image à imprimer directement sur la surface d'un cylindre. Contrairement à l'impression en relief ou planographique, l'héliogravure utilise de petites cellules gravées ou mordancées sur la surface du cylindre d'impression pour retenir l'encre. Cette méthode est réputée pour sa capacité à offrir un grand contrôle sur la quantité d'encre déposée sur le papier, ce qui lui confère des couleurs profondes et saturées et des transitions douces entre elles, raison pour laquelle il s'agit de l'un des processus les plus importants de l'impression commerciale.

Le processus complexe de l'héliogravure expliqué

Préparation des cylindres : La préparation du cylindre d'impression est la clé de l'héliogravure. Les images détaillées souhaitées sont gravées mécaniquement à l'aide de stylets en diamant, gravées chimiquement à l'acide ou ablatées au laser sur un cylindre en cuivre. Ce processus forme de petites dépressions qui serviront à contenir l'encre par la suite.

Encrage : Après la préparation du cylindre, celui-ci passe par un encrier pour que les alvéoles soient remplies d'encres d'héliogravure. Le type d'encre utilisé est très important et dépend de la nature du support à imprimer et de l'utilisation prévue du matériau imprimé.

Docteur Blading : L'opération suivante consiste à éliminer tout excès d'encre sur la surface du cylindre qui ne doit pas être imprimée. Cette opération s'effectue à l'aide d'une racle, qui est une lame d'acier fine et flexible placée en contact avec le cylindre en rotation. La racle fonctionne comme un grattoir qui élimine l'excès d'encre tout en veillant à ce que l'encre ne reste que dans les cellules gravées.

Impression : Le support, qui peut être du papier, un film plastique ou une feuille d'aluminium, est ensuite introduit entre le cylindre d'héliogravure encré et un rouleau de pression appelé rouleau d'impression. Le rouleau d'impression exerce une pression contrôlée et régulière sur le support afin qu'il entre en contact avec les alvéoles remplies d'encre à la surface du cylindre. Cette pression permet de transférer l'encre des alvéoles sur le support et de reproduire ainsi l'image gravée.

Séchage : Le dernier processus de la méthode d'impression en héliogravure est le séchage du substrat fraîchement imprimé. Après avoir traversé le pinceau d'impression, le matériau passe par une unité de séchage. Le type de système de séchage à utiliser dépend du type d'encre utilisé dans le processus d'impression. Parmi les méthodes courantes, citons la circulation d'air chaud pour évaporer les solvants ou l'eau contenus dans l'encre, le séchage par infrarouge qui utilise un rayonnement thermique pour sécher l'encre et le séchage par ultraviolets ou UV qui utilise la lumière UV pour durcir les encres sensibles aux UV.

Principaux avantages de l'héliogravure

L'héliogravure est restée populaire en raison de sa qualité d'impression élevée, caractérisée par une forte densité de couleurs, des gradations douces et des détails fins. Elle convient aux grands volumes de production, ce qui la rend économique pour les grandes séries. Le processus a une grande efficacité de transfert d'encre et les cylindres utilisés sont très solides pour résister à une utilisation rigoureuse. En outre, l'héliogravure peut imprimer sur des films, des feuilles et du papier, ce qui la rend adaptée à diverses industries de l'emballage et de l'édition qui exigent une qualité élevée et une production importante.

Comprendre les limites et les inconvénients

L'héliogravure présente toutefois des inconvénients. En effet, la préparation des cylindres est coûteuse au départ et n'est donc pas idéale pour les petits tirages. L'utilisation d'encres traditionnelles à base de solvants pose un problème en raison des émissions de COV, mais des encres à base d'eau et des encres UV sont en cours de développement. La préparation des cylindres peut également être un processus long et nécessiter les services d'un professionnel. Enfin, la modification de la conception après la gravure du cylindre est coûteuse et prend du temps, car elle nécessite de nouveaux cylindres ou des cylindres modifiés, ce qui augmente le coût et le temps nécessaire pour apporter des modifications à la conception.

L'héliogravure par rapport aux autres technologies d'impression

Fonctionnalité	Impression en héliogravure	Impression flexographique	Impression offset
Qualité d'impression	Excellent (tons doux, détails fins)	Bonne (s'améliorant avec les progrès)	Très bon (images nettes, bonnes couleurs)
Coût (initial)	Haut (préparation du cylindre)	Support (préparation de la plaque d'impression)	Support (préparation de la plaque d'impression)
Coût (par unité)	Faible pour les longues courses	Faible à moyen pour les courses moyennes à longues	Moyen pour les courses moyennes
Vitesse	Très élevé	Haut	Moyen
Substrats	Large gamme (films, feuilles, papier, textiles)	Large gamme (emballages souples, carton)	Principalement du papier et quelques films minces
Type d'encre	A base de solvant, à base d'eau, durcissable aux UV	A base d'eau, à base de solvant, durcissable aux UV	A base d'huile, durcissable aux UV
Longueurs d'exécution	Idéal pour les très longues courses	Convient pour les courses moyennes à longues	Economique pour les moyennes séries

Diverses applications de l'héliogravure dans tous les secteurs d'activité

La qualité exceptionnelle et la polyvalence de l'héliogravure lui ont valu d'être largement adoptée dans une multitude de secteurs. Voici quelques-unes des industries clés qui dépendent fortement de l'héliogravure pour leurs besoins de production :

• Industrie de l'emballage (emballage alimentaire, boissons, tabac, produits pharmaceutiques, etc.)
• Industrie de l'édition (impression de magazines, catalogues, publipostage)
• Revêtements muraux et revêtements de sol
• Industrie textile
• Impression de sécurité (billets de banque, timbres)
• Électronique flexible
• Panneaux solaires

Des biens de consommation aux applications techniques spécialisées, l'héliogravure joue un rôle essentiel dans la fourniture de produits imprimés de haute qualité dans un large éventail d'industries.

L'investissement dans une machine d'impression hélio en vaut-il la peine ? Analyse coût-efficacité

L'héliogravure est un investissement à forte intensité de capital qui doit être réalisé en fonction de la capacité de production et des exigences de qualité. Le coût des cylindres et de la presse est relativement élevé, surtout par rapport à d'autres méthodes, mais le coût à long terme par tirage est souvent très compétitif. Les tirages importants et constants sont idéaux pour ce type de presse en raison de la vitesse élevée et de l'usure prolongée des cylindres, ce qui se traduit par un coût par mille plus faible. L'amélioration de la qualité d'impression augmente également la valeur esthétique du produit et l'image de marque, ce qui constitue une bonne raison d'investir dans cette technologie. L'efficacité de l'encre et la durabilité des cylindres contribuent également à la réduction des coûts, ce qui fait de l'héliogravure une solution éventuellement tactique et financièrement viable pour les entreprises ayant des exigences élevées et constantes en matière d'utilisation et de qualité.

Principaux éléments à prendre en compte pour choisir la bonne machine à imprimer en héliogravure

Lors du choix des presses à héliogravure, plusieurs facteurs importants doivent être pris en compte pour s'assurer que l'équipement choisi est adapté au processus de production de l'entreprise.

Production Volume Exigences : Évaluez les volumes d'impression prévus. Les presses hélio sont disponibles en différents types en fonction de la vitesse et du nombre d'impressions par minute. Choisissez une machine qui répondra au mieux à vos besoins de production actuels et futurs.

SubstratCompatibilité: Déterminez le type de matériau d'emballage sur lequel vous allez imprimer. Assurez-vous que la machine choisie peut traiter les types et épaisseurs de substrats nécessaires, qu'il s'agisse de films et feuilles souples, de papier ou d'autres matériaux.

Attentes en matière de qualité d'impression : Déterminez le niveau de qualité d'impression requis pour vos applications. Parmi les aspects à prendre en considération figurent la résolution, la reproduction des couleurs, la gamme de tons et la capacité à produire des images détaillées. La qualité de l'héliogravure et de la gravure sur cylindre peut également varier en fonction de la configuration de la presse hélio.

Nombre de couleurs : Déterminez le nombre de couleurs dont vous avez habituellement besoin pour vos impressions. Les presses hélio peuvent être monochromes ou polychromes, de deux à douze couleurs ou plus. Choisissez une machine qui possède le bon nombre de stations d'impression.

Largeur de la toile : Tenez compte de la largeur maximale du matériau que vous allez imprimer. La largeur de la bande de la machine doit être choisie de manière à pouvoir traiter confortablement vos plus gros travaux d'impression.

Systèmes d'automatisation et de contrôle : Évaluez le degré d'automatisation et les systèmes de contrôle disponibles dans la machine. Parmi les caractéristiques susceptibles d'affecter la qualité d'impression, la productivité et la gâche, on peut citer le repérage automatique des couleurs, le contrôle de la tension et les systèmes de détection des défauts.

Encre et systèmes de séchage : Comprenez le type d'encres d'héliogravure que vous avez l'intention d'utiliser, qu'elles soient à base de solvant, à base d'eau ou à séchage UV, et assurez-vous que la machine est équipée des systèmes d'encre et de séchage adéquats. Parmi les facteurs à prendre en considération figurent la vitesse de séchage et la consommation d'énergie.

Budget et Coût total de possession: Fixez un budget pour la machine et examinez également le coût total de la machine, le coût de l'encre, de l'énergie, de l'entretien et de la préparation du cylindre.

Réputation et soutien des fournisseurs : Il est important d'établir la crédibilité du fournisseur de machines d'impression par héliogravure. Il faut tenir compte de son expérience, de son savoir-faire technologique, du service après-vente, des pièces de rechange et de l'assistance technique.

Choisir la bonne machine d'impression hélio : Pourquoi KETE est le partenaire idéal

Choisir KETE comme fournisseur de presses à héliogravure, c'est accéder à des solutions innovantes et efficaces dans le domaine de l'héliogravure. Nos machines, y compris les séries ELS et MLS, sont adaptées à divers matériaux tels que le PVC, les feuilles d'aluminium, le BOPP et le papier, qui sont largement utilisés dans les matériaux d'emballage. KETE propose des options allant jusqu'à 400 m/min avec des fonctions telles que le repérage automatique des couleurs pour la production en grand volume. KETE exporte vers plus de 80 pays et vend plus de 2000 machines par an, offrant des machines certifiées ISO9001 et CE, soutenues par des ingénieurs expérimentés et un service après-vente professionnel, ce qui fait de KETE un partenaire stratégique et fiable pour le développement de votre entreprise.

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Conclusion

L'héliogravure reste une technologie très utile pour toute entreprise qui a besoin d'imprimer de grands volumes d'images de haute qualité. Elle est utilisée dans l'emballage, l'édition et de nombreuses autres industries en raison de sa capacité à produire des couleurs riches, des détails fins et une cohérence à des vitesses élevées. Bien que le coût initial soit comparativement plus élevé que celui de certaines autres méthodes d'impression, la rentabilité et la qualité des impressions qu'offre l'héliogravure pour une production à grande échelle et à long terme en font une option plus appropriée. En acquérant des connaissances sur le processus d'héliogravure et les facteurs qui peuvent l'affecter, vous serez en mesure de choisir la bonne solution d'impression hélio qui vous aidera à atteindre vos objectifs commerciaux et vous fournira des impressions de la meilleure qualité.