Gama de viscosidades de tintas flexográficas: Su guía completa

Introducción

La impresión flexográfica, un método versátil y muy utilizado, sobre todo en la industria del envasado, se basa en la transferencia de tinta de una plancha flexible en relieve a un sustrato. Este proceso, conocido por su eficacia y capacidad para imprimir en una amplia gama de materiales, depende de numerosos factores, entre los que destaca la viscosidad de la tinta como piedra angular de la calidad de impresión. Las propiedades de consistencia y fluidez de la tinta determinan directamente el éxito de la transferencia de tinta, influyendo en todos los aspectos, desde la densidad y uniformidad del color hasta la nitidez de los detalles impresos. Mantener el rango de viscosidad correcto es, por tanto, primordial para lograr resultados óptimos en las operaciones de impresión flexográfica. Esta guía contiene información importante para conseguirlo.

La gama ideal de viscosidad de la tinta flexográfica

Tipo de tinta	Intervalo de viscosidad (copa Zahn #2)	Rango de viscosidad (cP)	Aplicaciones comunes
A base de agua	18-25 segundos	80-200 cP	Papel, cartón, algunas películas
A base de disolventes	20-30 segundos	100-300 cP	Películas, láminas, algunos papeles
UV-Curable	30-50 segundos	200-500+ cP	Etiquetas, películas, sustratos especiales
Base acuosa con alto contenido en sólidos	25-35 segundos	150-350 cP	Cartón ondulado, papel kraft
Tintas especiales	Varía	Varía	Tintas metálicas, barnices, revestimientos

Medición precisa de la viscosidad de la tinta flexográfica

Por lo tanto, es importante medir la viscosidad de la tinta flexográfica para obtener los mejores resultados en el proceso de impresión. Existen varias herramientas y métodos que se utilizan en la industria, como se indica a continuación:

• ViscosidadTazas (Dip Cups): Se trata de herramientas sencillas y baratas que se utilizan para realizar mediciones comparativas rápidas. Se introduce en la tinta un vaso con un orificio calibrado en el fondo y se registra el tiempo que tarda la tinta en fluir a través del orificio. El resultado se suele dar en términos de tiempo, que normalmente se mide en segundos.
• Viscosímetros rotacionales: Son viscosímetros más precisos y absolutos y las unidades de viscosidad son centipoise (cP) o Pascal-segundo (Pa-s). Funcionan determinando la cantidad de fuerza necesaria para hacer girar un husillo a una velocidad fija en la tinta.
• Automatizado Viscosidad Sistemas de control: Se incorporan en las prensas flexográficas actuales y ayudan a supervisar y controlar la viscosidad de la tinta en tiempo real. Suelen emplear sensores capaces de determinar la viscosidad a través de la vibración, la caída de presión u otras características.
• Densidad Tazas: La densidad no es una medida de la viscosidad, pero puede dar una idea de la variación en la composición de la tinta, que a su vez afecta a la viscosidad. Las copas de densidad se utilizan para determinar la gravedad específica de la tinta, lo que resulta útil para comprobar la evaporación del disolvente o la contaminación.

Gamas de viscosidad por tipo de tinta flexográfica

Viscosidad de la tinta flexográfica de base agua

Las tintas flexográficas a base de agua son las preferidas porque son ecológicas y seguras para su uso en envases alimentarios, ya que no contienen disolventes peligrosos. Estas tintas suelen tener características newtonianas o de ligera dilución por cizallamiento. Su viscosidad suele oscilar entre 80 y 200 centipoise, que se determina utilizando la copa Zahn #2 con un tiempo de drenaje de 18 a 25 segundos. Es importante mantener este rango para obtener impresiones limpias y nítidas con buena intensidad de color en sustratos como el papel y el cartón.

Viscosidad de la tinta flexográfica de base disolvente

Las tintas flexográficas con base de disolvente, que se caracterizan por su rápido tiempo de secado y su buena adherencia a películas y láminas, tienen una viscosidad ligeramente superior a la de las tintas con base de agua. Tienen una viscosidad de 100 a 300 centipoise, que puede equivaler a una Zahn Cup #2 de 20 a 30 segundos. Estas tintas son muy sensibles a la evaporación del disolvente, por lo que requieren una estrecha vigilancia durante el proceso de impresión para evitar cambios en la viscosidad que puedan afectar a la calidad de las impresiones en mitad de la tirada.

Viscosidad de la tinta flexográfica UV

Las tintas flexográficas curables por UV son diferentes de las tintas flexográficas tradicionales, ya que se secan mediante el proceso de curado bajo la luz ultravioleta. Estas tintas suelen ser las más viscosas entre los tipos de tintas flexográficas comunes, con viscosidades que oscilan entre 200 cP y más, a veces incluso superando los 500 cP en algunas formulaciones. Una medición Zahn Cup #2 podría ser de 30 a 50 segundos o incluso más en términos de tiempo de drenaje. La viscosidad de las tintas UV depende principalmente de la elección de los monómeros, oligómeros, fotoiniciadores y cualquier carga o aditivo.

Factores clave que influyen en la viscosidad de la tinta flexográfica

Impacto de la temperatura en el flujo de tinta

La temperatura desempeña un papel crucial en la determinación de la viscosidad de las tintas flexográficas. Cuando la temperatura es alta, la energía cinética de las moléculas de tinta es alta y, por tanto, la viscosidad de la tinta es baja y la tinta fluirá fácilmente. Por otro lado, cuando la temperatura es baja, la actividad molecular es baja y esto hace que la tinta se vuelva espesa y tenga una viscosidad alta. En el caso de la impresión flexográfica, es muy importante controlar la temperatura de la tinta. Las variaciones pueden provocar una deposición desigual de la tinta, lo que se traduce en variaciones en la densidad del color, la ganancia de punto y la uniformidad de la impresión. Puede ser necesario establecer medidas de control de la temperatura, como la temperatura ambiente, para mantener un flujo constante de tinta y lograr una calidad de impresión uniforme durante toda la tirada.

Efectos de la resina y el pigmento en la viscosidad

El tipo y la concentración de la resina utilizada en la formulación de una tinta flexográfica son los factores clave que definen la viscosidad de la tinta. Las resinas responsables de mantener unido el pigmento y fijar la tinta al sustrato tienen un peso molecular y una estructura diferentes. Un aumento del peso molecular de las resinas o un aumento de la concentración de la resina provocará un aumento de la viscosidad de la tinta. Además, la naturaleza de los pigmentos, como el tamaño, la forma y la dispersión de los pigmentos en el vehículo de la tinta, también puede influir en la viscosidad. Cuando los pigmentos no están bien dispersos o cuando la concentración de pigmentos es alta, la fricción interna en la tinta aumenta y la viscosidad de la tinta puede verse afectada, lo que puede causar problemas con el flujo de la tinta y la calidad de impresión.

Evaporación del disolvente y cambios de viscosidad

La evaporación de los disolventes es un factor crítico que influye en la viscosidad de las tintas flexográficas tanto al agua como al disolvente. Durante el proceso de impresión, los disolventes se evaporan y la concentración de sólidos (resinas y pigmentos) aumenta. El resultado es una mayor concentración de sólidos y, por tanto, un aumento de la viscosidad de la tinta. En las tintas con base de disolvente, la volatilidad de los disolventes específicos utilizados determinará la velocidad de evaporación. En las tintas a base de agua, la velocidad de evaporación del agua depende de factores como la temperatura, la humedad y el aire que rodea la prensa. Una pérdida excesiva de disolvente o agua puede hacer que la tinta sea demasiado viscosa y provocar problemas como una mala transferencia de tinta, el bloqueo de las celdas anilox y una baja calidad de impresión. Esto también puede repercutir en el consumo de tinta.

Consideraciones sobre la velocidad de corte y de impresión

La velocidad de cizallamiento a la que se somete una tinta flexográfica durante el proceso de impresión, que está directamente relacionada con la velocidad de la prensa, puede afectar a la viscosidad aparente de la tinta, especialmente en el caso de las tintas no newtonianas que se diluyen por cizallamiento. Las tintas que se diluyen por cizallamiento son aquellas que tienen tendencia a reducir su viscosidad cuando se someten a fuerzas de cizallamiento como las que se experimentan cuando la tinta se transfiere del rodillo anilox a la plancha de impresión y luego al sustrato a altas velocidades. Esta reducción de la viscosidad bajo cizallamiento es beneficiosa para la transferencia y nivelación de la tinta. Por otra parte, a bajas velocidades de cizallamiento, la tinta volverá a su viscosidad de reposo más alta para evitar problemas como la nebulización o las salpicaduras de tinta. Por tanto, al elegir y regular la viscosidad de la tinta flexográfica, es crucial tener en cuenta la velocidad de impresión.

Garantizar una calidad de impresión constante: El papel de las impresoras flexográficas fiables by KETE

La calidad de las impresiones en flexografía depende directamente de la fiabilidad de la máquina de impresión. Una máquina fiable garantiza que todas las partes del proceso de transferencia de tinta, incluidos el tintero y el cilindro de impresión, sean precisas y uniformes. Esto es importante para reducir las fluctuaciones en el grosor de la película de tinta y la eficacia de la transferencia, ya que éstas están directamente influidas por la viscosidad de la tinta. Una prensa fiable aplicará una presión y velocidad constantes, lo que ayudará a minimizar las variaciones de viscosidad debidas a variaciones mecánicas.

Las impresoras flexográficas KETE están diseñadas para mantener unas condiciones estables y precisas de control de la viscosidad de la tinta y, por tanto, una alta calidad de las impresiones. Con más de una década de experiencia en el sector, incorporamos sistemas de entintado de última generación en su gama, que incluye modelos para tintas base agua, base disolvente y UV. Por ejemplo, la serie CI de alta velocidad, que puede alcanzar hasta 300 m/min en modelos como la KTFP-CI300, cuenta con un cilindro de impresión central que reduce las fluctuaciones mecánicas que afectan a la viscosidad de la tinta. Además, algunas de nuestras prensas están equipadas con sistemas de funcionamiento automático para facilitar las operaciones de las máquinas y pueden incluir funciones para comprobar y regular la calidad de la tinta. Este énfasis en una ingeniería sólida, la compatibilidad de las tintas y una automatización fácil de usar refleja la misión de KETE de ofrecer soluciones de impresión fiables que permitan a las empresas producir envases y materiales impresos de alta calidad de forma constante.

Póngase en contacto con nosotros:

• Dirección: Planta 20, Edificio Xinchao, Calle Anyang, Ciudad de Ruian, Ciudad de Wenzhou, Provincia de Zhejiang, China 325200
• Teléfono: +86-577-66873227 / 66689036 / 66689037
• WhatsApp / WeChat: +86-18806770163
• Correo electrónico: sales@ketegroup.com

Solución de problemas comunes de viscosidad de la tinta flexográfica

Problemas de alta viscosidad y soluciones

La alta viscosidad de la tinta puede manifestarse de varias formas: mala transferencia de la tinta, que da lugar a impresiones débiles o tenues; celdas anilox obstruidas, que causan una deposición desigual de la tinta y rayas; y alta ganancia de punto debido a la incapacidad de la tinta para extenderse correctamente sobre el sustrato. Además, la alta viscosidad puede ejercer presión sobre la máquina e incluso provocar la rotura de algunas de sus piezas. Para reducir la viscosidad, lo mejor es añadir a la tinta el diluyente o disolvente adecuado. En el caso de las tintas con base de agua, sería agua, y en el caso de las tintas con base de disolvente, sería el disolvente o disolventes que recomiende el fabricante de la tinta. El diluyente debe añadirse lentamente y la mezcla debe agitarse bien mientras se comprueba la viscosidad de vez en cuando hasta obtener el rango requerido.

Problemas de baja viscosidad y soluciones

Por otro lado, una baja viscosidad de la tinta también puede dar lugar a una mala calidad de impresión. Por ejemplo, un flujo de tinta excesivo que provoque sangrado o desvanecimiento de detalles finos, películas de tinta finas que provoquen una densidad de color y una cobertura deficientes y altas probabilidades de nebulización o salpicaduras de tinta que provoquen la contaminación de la prensa y del medio ambiente. Existen varias formas de aumentar la viscosidad de las tintas de baja viscosidad; en el caso de las tintas a base de agua, también puede modificarse el valor de ph, pero normalmente es necesario un espesamiento directo. En el caso de las tintas con base de disolvente y de agua, es posible aumentar la concentración de sólidos y, por tanto, la viscosidad, dejando que se evapore parte del disolvente o del agua. Este proceso debe controlarse cuidadosamente para evitar un espesamiento excesivo.

Mantener una viscosidad constante durante la impresión

Es una medida preventiva que requiere las siguientes prácticas para garantizar que la tinta tenga una viscosidad constante durante toda la tirada:

• Control y ajuste: Se recomienda establecer una rutina para comprobar la viscosidad de la tinta con el instrumento de medición adecuado. En función de las lecturas, realice pequeños cambios controlados según sea necesario, añadiendo más agua o espesante según recomiende el fabricante de la tinta.
• Limpie el tintero y las piezas relacionadas: Es esencial limpiar el tintero y todas las piezas relacionadas para evitar la acumulación de tinta seca u otros residuos. Estos pueden cambiar la viscosidad de la tinta y afectar al flujo de la misma, pudiendo causar un atasco en el sistema de tinta a largo plazo si no se rectifica.
• Evite la contaminación: Asegúrese de que el tintero no esté contaminado por materiales extraños como polvo de papel o residuos. La tinta es un medio muy sensible y cualquier contaminante que pueda estar presente repercutirá en la viscosidad de la tinta y en la calidad de las impresiones.
• Pérdida de disolvente y/o agua: Para reducir la evaporación de disolventes o agua, cubra siempre que sea posible los tinteros, mantenga el entorno de la sala de impresión a la temperatura y humedad adecuadas y considere el uso de humectantes o retardadores en la tinta.
• Uso de la automatización Viscosidad Sistemas de control: Si la prensa dispone de un sistema automatizado de control de la viscosidad, debe estar correctamente configurado y funcionar con eficacia. Estos sistemas ofrecen una vigilancia y un control constantes, que mejoran enormemente la estabilidad de la viscosidad.

Conclusión

El intervalo de viscosidad ideal para las tintas flexográficas no es un valor fijo, sino un intervalo que debe alcanzarse y mantenerse en función de una serie de factores propios de cada trabajo en particular. Así pues, comprendiendo los principios de la viscosidad de la tinta, utilizando los métodos correctos de medición, identificando los factores que pueden afectarla y aplicando medidas preventivas y correctivas, los impresores flexográficos pueden proporcionar impresiones de alta calidad. Por lo tanto, se recomienda que los operadores utilicen la información contenida en esta guía para mejorar el proceso de impresión flexográfica y tratar de conseguir la mejor viscosidad de tinta para mejorar la calidad de las impresiones, así como la eficiencia de la operación.