ถุงพลาสติกถูกคิดค้นขึ้นเมื่อใด และมีวิวัฒนาการมาอย่างไร?

รุ่งอรุณแห่งพลาสติก: ภาพรวมสั้นๆ

นานก่อนที่จะเกิดคำถามว่า “ถุงพลาสติกถูกประดิษฐ์ขึ้นเมื่อใด” มนุษย์ได้ทดลองกับพลาสติกจากธรรมชาติมาแล้ว วัสดุอย่างเชลแล็กและเขาสัตว์ถูกนำมาใช้เป็นเวลานาน แต่จนกระทั่งศตวรรษที่ 19 และ 20 เราจึงได้เห็นการประดิษฐ์พลาสติกที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมและชีวิตประจำวันไป โพลิเมอร์ เช่น เบกาไลต์ พลาสติกสังเคราะห์ชนิดแรกของโลกที่ถูกประดิษฐ์ขึ้นในช่วงต้นทศวรรษปี 1900 ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญที่ปูทางไปสู่การประดิษฐ์ถุงพลาสติกที่เรารู้จักในปัจจุบัน

ที่มาโดยบังเอิญของโพลีเอทิลีน

โพลีเอทิลีน ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของถุงพลาสติก มีประวัติความเป็นมาที่น่าสนใจ โพลีเอทิลีนได้รับการพัฒนาขึ้นในปี 1933 โดย Reginald Gibson และ Eric Fawcett ที่ Imperial Chemical Industries (ICI) ในเมืองนอร์ธวิช ประเทศอังกฤษ โดยเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่บังเอิญล้วนๆ นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ทำการทดสอบเอทิลีนภายใต้ความกดดันสูง และผลลัพธ์ที่ได้คือสารสีขาวขุ่น สารนี้มีชื่อว่าโพลีเอทิลีน คุณสมบัติของโพลีเอทิลีน เช่น มีน้ำหนักเบา ทนต่อสารเคมี และสามารถขึ้นรูปเป็นรูปทรงต่างๆ ได้ ทำให้กลายเป็นที่นิยมในอุตสาหกรรมในทันที โพลีเอทิลีนได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ และปูทางไปสู่การใช้งานต่างๆ รวมถึงการผลิตถุงพลาสติก เมื่อผู้คนถามว่า "ถุงพลาสติกมาจากไหน" การประดิษฐ์โพลีเอทิลีนจึงเป็นบทสำคัญในเรื่องนั้น

Gustaf Thulin Sten ผู้บุกเบิกถุงพลาสติกจากเสื้อยืด

ถุงช้อปปิ้งพลาสติกสมัยใหม่ซึ่งมักเรียกกันว่า "ถุงเสื้อยืด" เนื่องมาจากรูปร่างนั้น ได้รับการออกแบบโดยวิศวกรชาวสวีเดนชื่อ Gustaf Thulin Sten ในช่วงต้นทศวรรษปี 1960 Sten ได้คิดค้นรูปลักษณ์และการใช้งานของถุงพลาสติกขึ้นมาใหม่ โดยการออกแบบที่สร้างสรรค์ของเขาซึ่งจดสิทธิบัตรโดย Celloplast ในปี 1965 นั้นเริ่มต้นขึ้นในประเทศสวีเดน และกลายมาเป็นสิ่งสำคัญในร้านขายของชำในยุโรปในช่วงปลายทศวรรษปี 1960 การออกแบบถุงเสื้อยืดไม่เพียงแต่ตอบคำถามที่ว่า "ถุงพลาสติกถูกประดิษฐ์ขึ้นเมื่อใด" ในรูปแบบที่จดจำได้เท่านั้น แต่ยังกำหนดมาตรฐานด้านประสิทธิภาพและการจัดเก็บในร้านค้าปลีกอีกด้วย

ถุงพลาสติกมาจากไหนก่อน?

ถุงพลาสติกเริ่มเข้าสู่ตลาดอเมริกาเมื่อต้นทศวรรษปี 1970 โดยถุงพลาสติกถูกนำมาใช้เป็นทางเลือกแทนถุงกระดาษ แต่ในตอนแรกทั้งผู้ค้าปลีกและผู้บริโภคต่างก็ไม่เชื่อ อย่างไรก็ตาม ข้อดีของถุงพลาสติก เช่น ความทนทานและความคุ้มทุน ค่อยๆ ชนะใจผู้คนได้ ในช่วงทศวรรษปี 1980 บริษัทต่างๆ เช่น Safeway และ Kroger ซึ่งเป็นเครือซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใหญ่ที่สุด 2 แห่งในสหรัฐอเมริกา เริ่มหันมาใช้ถุงพลาสติก ส่งผลให้มีการใช้อย่างแพร่หลาย ยุคนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของการค้าปลีก โดยตอบคำถามที่ว่า "ร้านขายของชำเริ่มใช้ถุงพลาสติกเมื่อใด" ด้วยกรอบเวลาที่ชัดเจน ปลายศตวรรษที่ 20 ทำให้ถุงพลาสติกมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในวัฒนธรรมผู้บริโภคของอเมริกา และได้วางรากฐานสำหรับการอภิปรายเกี่ยวกับความยั่งยืนและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่จะเกิดขึ้นในปีต่อๆ มา

ดาบสองคมของพลาสติกต่อสิ่งแวดล้อม

วิวัฒนาการของถุงใส่ของชำในรูปแบบพลาสติกนำมาซึ่งความสะดวกสบายที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ถุงพลาสติกมีน้ำหนักเบา ทนทาน และทนความชื้น จึงกลายมาเป็นสินค้าหลักในร้านค้าทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ความกังวลเกี่ยวกับมลภาวะจากพลาสติกก็เริ่มปรากฏขึ้น เมื่อถุงพลาสติกกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับขยะถุงพลาสติกก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย สิ่งแวดล้อมกำลังเผชิญกับผลกระทบ โดยเฉพาะสัตว์ทะเล ปลา เต่า และนกทะเลมักพบมีเศษถุงพลาสติกตกค้างในร่างกาย ซึ่งนำไปสู่ผลลัพธ์ที่น่าเศร้า ความจริงนี้ทำให้เกิดคำถามว่า "ต้นทุนที่แท้จริงของถุงพลาสติกต่อสิ่งแวดล้อมคือเท่าไร"

สถานที่ต่างๆ เช่น แพขยะมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเป็นแหล่งรวมขยะทะเลจำนวนมหาศาล โดยส่วนใหญ่เป็นผลิตภัณฑ์พลาสติก ทำให้ผู้คนหันมาใส่ใจปัญหาถุงพลาสติกกันมากขึ้น เมื่อถุงถูกทิ้งลงสู่มหาสมุทรและภูมิประเทศต่างๆ สิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติก็ได้รับผลกระทบไปด้วย ปัญหาถุงพลาสติกกลายเป็นปัญหาระดับโลกไปแล้ว

การห้ามและจำกัดการใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ถุงพลาสติกสำหรับช้อปปิ้งได้เปลี่ยนจากสัญลักษณ์ของความสะดวกสบายมาเป็นสัญลักษณ์ที่ก่อให้เกิดการโต้เถียง เมื่อรายละเอียดเกี่ยวกับอายุการใช้งานของถุงพลาสติกและผลกระทบเชิงลบต่อสิ่งแวดล้อมเป็นที่รู้จักมากขึ้น หลายคนก็เริ่มตั้งคำถามถึงการใช้งานถุงพลาสติกต่อไป พลาสติกกลายมาเป็นปัญหาเมื่อใด คำตอบนั้นไม่ชัดเจนนัก อย่างไรก็ตาม เมื่อถุงพลาสติกที่คิดค้นขึ้นเพื่อความสะดวกกลายเป็นคำพ้องความหมายกับขยะและการทำลายสิ่งแวดล้อม การเปลี่ยนแปลงในมุมมองก็เกิดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความตระหนักรู้ที่เพิ่มมากขึ้นนำไปสู่การอภิปรายเกี่ยวกับการห้ามใช้ถุงพลาสติกและทางเลือกอื่น ๆ ที่จะมาแทนที่พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง

ปัญหาถุงพลาสติกที่รุนแรงได้กระตุ้นให้เกิดการดำเนินการทั่วโลก ประเทศต่างๆ เริ่มบังคับใช้การห้ามและจำกัดการใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว โดยรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นรัฐแรกที่ห้ามใช้ถุงพลาสติกดังกล่าวในปี 2014 ที่น่าสังเกตคือบังคลาเทศกลายเป็นประเทศแรกๆ ที่ห้ามใช้ถุงพลาสติกบางในปี 2002 หลังจากพบว่าถุงพลาสติกมีส่วนทำให้ระบบระบายน้ำอุดตันในช่วงน้ำท่วม การเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้เกิดคำถามว่า “ประเทศใดเป็นประเทศแรกที่ห้ามใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวในเดือนตุลาคม” และกลายเป็นบรรทัดฐานให้ประเทศอื่นๆ ทำตาม นับจากนั้น รัฐต่างๆ หลายแห่ง เช่น ฮาวายและนิวยอร์ก ก็ได้ห้ามใช้ถุงพลาสติกเช่นกัน

จีน รวันดา และบางส่วนของสหรัฐอเมริกา รวมถึงซานฟรานซิสโก ก็เข้าร่วมด้วยพร้อมกับข้อจำกัดต่างๆ ในระดับต่างๆ กัน เมื่อสิ้นสุดทศวรรษ ถุงพลาสติกที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รักได้กลายเป็นศูนย์กลางของการถกเถียงระดับโลกเกี่ยวกับความยั่งยืน การจัดการขยะ และความรับผิดชอบของผู้บริโภค

นวัตกรรมการออกแบบ: จากกระเป๋าใส่สัมภาระแบบเรียบง่ายสู่กระเป๋าเก็บความเย็น

เมื่อการสนทนาเปลี่ยนไปสู่ความยั่งยืน อุตสาหกรรมก็ตอบสนองด้วยนวัตกรรม เป้าหมายคือการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในขณะที่ยังคงมอบความสะดวกสบายที่ผู้บริโภคคุ้นเคย บริษัทต่างๆ เริ่มผลิตถุงที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งบางถุงทำจากวัสดุรีไซเคิล ถุงเหล่านี้ได้รับการออกแบบให้แข็งแรง ทนทานต่อการช้อปปิ้งหลายครั้ง ช่วยลดความจำเป็นในการใช้ถุงแบบใช้ครั้งเดียว ร้านค้าขนาดใหญ่บางแห่ง เช่น Whole Foods ในสหรัฐอเมริกาและ IKEA ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ได้ห้ามใช้ถุงพลาสติกสำหรับช้อปปิ้ง เพื่อส่งเสริมการใช้ถุงสำหรับอาหารเพื่อสุขภาพมากขึ้น ตามข้อมูลของสำนักงานสิ่งแวดล้อมของสหราชอาณาจักร ถุงพลาสติกสำหรับช้อปปิ้งของอังกฤษ 76% ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ จากการสำรวจของ American Plastics Counsel พบว่าชาวอเมริกัน 90% ตอบว่าใช่ต่อคำถามที่ว่า “คุณหรือใครในบ้านของคุณเคยใช้ถุงพลาสติกสำหรับช้อปปิ้งซ้ำหรือไม่” สำนักงานสิ่งแวดล้อมของสหราชอาณาจักรได้เผยแพร่บทวิจารณ์ถุงช้อปปิ้งของซูเปอร์มาร์เก็ตและเปรียบเทียบการใช้พลังงานของถุงรูปแบบปัจจุบัน

นวัตกรรมใหม่ๆ เพิ่มเติม เช่น กระเป๋าเก็บความเย็น ได้เกิดขึ้น ซึ่งไม่เพียงแต่ลดความจำเป็นในการใช้ถุงพลาสติกเท่านั้น แต่ยังช่วยรักษาอุณหภูมิของของชำให้อยู่ในอุณหภูมิที่ต้องการอีกด้วย ซึ่งเป็นการผสานประโยชน์ใช้สอยเข้ากับความใส่ใจต่อสิ่งแวดล้อม

ถุงพลาสติกส่งผลต่อการค้าปลีกและการพาณิชย์อย่างไร

การเพิ่มขึ้นของถุงพลาสติกส่งผลกระทบอย่างมากต่อภาคค้าปลีกและพาณิชย์ ก่อนที่จะมีการใช้ถุงพลาสติกอย่างแพร่หลาย ผู้ค้าปลีกส่วนใหญ่ใช้ถุงกระดาษ อย่างไรก็ตาม ถุงพลาสติกซึ่งมีน้ำหนักเบาและคุ้มต้นทุนทำให้ประหยัดเงินได้มาก ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกอย่าง Safeway และ Kroger เป็นกลุ่มแรกๆ ที่ตระหนักถึงข้อดีเหล่านี้ และเป็นผู้นำการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวในช่วงปลายศตวรรษที่ 20

แต่ไม่ใช่แค่เรื่องของต้นทุนเท่านั้น ถุงพลาสติกเป็นวัสดุที่สะดวก สามารถรับน้ำหนักได้มากกว่ากระดาษ และทนต่อความชื้น ทำให้เป็นที่นิยมในหมู่ผู้ซื้อ อุตสาหกรรมถุงพลาสติกเติบโตอย่างรวดเร็ว และการผลิตถุงพลาสติกก็พุ่งสูงขึ้นในเดือนเมษายน แต่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก็มีผลที่ตามมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมเริ่มบดบังประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ทำให้เกิดการถกเถียงและโต้แย้งกันในศตวรรษที่ 21

การเปลี่ยนแปลงทัศนคติของประชาชนต่อการใช้ถุงพลาสติก

ทัศนคติของสาธารณชนเกี่ยวกับถุงพลาสติกมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ในตอนแรก ถุงพลาสติกถูกยกย่องว่าเป็นสิ่งมหัศจรรย์แห่งความสะดวกสบายในยุคใหม่ แต่กระแสความคิดเห็นก็เริ่มเปลี่ยนไปเมื่อผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเริ่มชัดเจนขึ้น ภาพทิวทัศน์ที่รกร้างว่างเปล่า ชีวิตทางทะเลที่แออัด และพลาสติกที่ไม่อาจปฏิเสธได้ซึ่งอยู่ท่ามกลางสิ่งแวดล้อมตามธรรมชาติของเรา ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในทัศนคติ

คำถามที่เกิดขึ้น ได้แก่ “ถุงพลาสติกมาจากไหน” “มีการใช้ถุงพลาสติกใส่ของชำกี่ใบต่อปี” “ถุงพลาสติกทำมาจากอะไร” เมื่อคำถามเหล่านี้แพร่หลายออกไป แคมเปญสร้างความตระหนักรู้ก็เน้นย้ำถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากขยะถุงพลาสติก สัญลักษณ์ของความสะดวกสบายที่เคยได้รับการยกย่องในอดีตกลับถูกมองด้วยความกังขา ทำให้ผู้บริโภคต้องพิจารณาทางเลือกและนิสัยของตนใหม่

ทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ: บรรจุภัณฑ์อุตสาหกรรมที่ยั่งยืน

เมื่อต้องเผชิญกับการตรวจสอบจากทั่วโลกและการห้ามใช้ถุงพลาสติกที่เพิ่มมากขึ้น อุตสาหกรรมถุงพลาสติกจำเป็นต้องคิดค้นนวัตกรรมใหม่ คำตอบดูเหมือนจะอยู่ที่ทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ถุงเหล่านี้ได้รับการออกแบบให้ย่อยสลายได้เร็วกว่าถุงพลาสติกแบบดั้งเดิม และได้รับการยกย่องว่าเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า ถุงเหล่านี้ทำจากวัสดุ เช่น แป้งข้าวโพดและโพลีเมอร์จากพืชชนิดอื่นๆ โดยมุ่งหวังที่จะมอบความสะดวกสบายของพลาสติกโดยไม่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในระยะยาว

อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าแม้ว่าถุงที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพจะถือเป็นก้าวแรกในทิศทางที่ถูกต้อง แต่ถุงเหล่านี้ยังคงต้องมีเงื่อนไขเฉพาะเพื่อให้ย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์ ในหลุมฝังกลบที่มักพบปัญหาเหล่านี้ มักไม่มีเงื่อนไขดังกล่าว ทำให้การย่อยสลายทางชีวภาพของถุงไม่มีความสำคัญอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม การนำถุงเหล่านี้มาใช้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในแนวทางของอุตสาหกรรมในการแก้ไขปัญหาถุงพลาสติก

บทสรุป

ปี	เหตุการณ์สำคัญ
ต้นคริสต์ศตวรรษที่ 1900	การประดิษฐ์พลาสติกสังเคราะห์ชนิดแรก – เบกาไลต์
1933	การค้นพบโพลีเอทิลีนในสหราชอาณาจักร
ทศวรรษ 1960	Gustaf Thulin Sten ประดิษฐ์ถุงพลาสติกสมัยใหม่
ทศวรรษ 1970	การแนะนำถุงพลาสติกในสหรัฐอเมริกา
ปลายศตวรรษที่ 20	ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้น
ต้นศตวรรษที่ 21	การเคลื่อนไหวทั่วโลกสู่การห้ามและจำกัด
ปัจจุบัน	เปลี่ยนไปใช้ทางเลือกและนวัตกรรมที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ

ถุงพลาสติกได้ทิ้งร่องรอยไว้มากมายอย่างไม่ต้องสงสัย ตั้งแต่แหล่งกำเนิดโดยบังเอิญในห้องทดลองในสหราชอาณาจักร ไปจนถึงการครองตลาดค้าปลีกและพาณิชย์ทั่วโลก คำถามที่ว่า “ถุงพลาสติกถูกประดิษฐ์ขึ้นเมื่อใด” จะนำเราไปสู่เส้นทางแห่งนวัตกรรม ความสะดวกสบาย การโต้เถียง และในท้ายที่สุดคือการสะท้อนความคิด ในขณะที่เราอยู่ในศตวรรษที่ 21 มรดกของถุงพลาสติกทำหน้าที่เป็นตัวเตือนใจถึงความสมดุลที่เราต้องสร้างระหว่างความก้าวหน้าและการอนุรักษ์ ระหว่างความสะดวกและผลที่ตามมา

สำรวจเพิ่มเติมเกี่ยวกับบรรจุภัณฑ์ถุงพลาสติก

สำหรับผู้ที่สนใจในความซับซ้อนของบรรจุภัณฑ์ถุงพลาสติก KETE ขอเชิญคุณเข้าสู่โลกแห่งโซลูชันขั้นสูง ในฐานะผู้ผลิตเครื่องจักรบรรจุภัณฑ์ที่มีชื่อเสียง KETE ให้บริการเครื่องพิมพ์เฟล็กโซขั้นสูงและ เครื่องจักรผลิตถุงพลาสติกก้าวเข้าสู่โลกที่ประสิทธิภาพมาพบกับนวัตกรรม และค้นพบโซลูชันเฉพาะที่ออกแบบมาเพื่อยกระดับความต้องการด้านบรรจุภัณฑ์ของคุณ ติดต่อ KETE เพื่อรับใบเสนอราคาฟรี และเริ่มต้นการเดินทางสู่การเปลี่ยนแปลงที่คุณภาพและความแม่นยำคือสิ่งสำคัญที่สุด