Túi nhựa được phát minh khi nào và chúng đã tiến hóa như thế nào?

Sự ra đời của nhựa: Tổng quan ngắn gọn

Lâu trước khi câu hỏi cụ thể "túi nhựa được phát minh khi nào?" xuất hiện, con người đã thử nghiệm với các loại nhựa có nguồn gốc tự nhiên. Các vật liệu như shellac và sừng đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ. Nhưng mãi đến thế kỷ 19 và 20, chúng ta mới thấy sự ra đời của nhựa nhân tạo, làm thay đổi các ngành công nghiệp và cuộc sống hàng ngày. Các loại polyme như Bakelite, loại nhựa tổng hợp đầu tiên trên thế giới được phát minh vào đầu những năm 1900, là những cột mốc mở đường cho việc phát minh ra túi nhựa mà chúng ta biết ngày nay.

Nguồn gốc tình cờ của Polyethylene

Polyethylene, một thành phần chính trong túi nhựa, có một lịch sử hấp dẫn riêng. Được phát triển vào năm 1933 bởi Reginald Gibson và Eric Fawcett tại Imperial Chemical Industries (ICI) ở Northwich, Anh, phát minh này hoàn toàn là tình cờ. Các nhà khoa học này đã thử nghiệm ethylene dưới áp suất cực lớn và kết quả là một chất sáp màu trắng. Chất này được đặt tên là polyethylene. Các đặc tính của nó — nhẹ, chống hóa chất và có thể đúc thành nhiều hình dạng khác nhau — đã khiến nó trở thành một cú hích công nghiệp ngay lập tức. Sự phổ biến của polyethylene bắt đầu tăng lên, mở đường cho nhiều ứng dụng khác nhau, bao gồm cả sản xuất túi nhựa. Khi mọi người hỏi "túi nhựa đến từ đâu?", thì phát minh ra polyethylene là một chương thiết yếu trong câu chuyện đó.

Gustaf Thulin Sten: Người tiên phong đằng sau túi nhựa áo phông

Túi mua sắm bằng nhựa hiện đại, thường được gọi là "túi áo phông" vì hình dạng của nó, có nguồn gốc từ một kỹ sư người Thụy Điển tên là Gustaf Thulin Sten. Làm việc cho công ty đóng gói Celloplast vào đầu những năm 1960, Sten đã hình dung lại cách túi nhựa nên trông như thế nào và hoạt động ra sao. Thiết kế sáng tạo của ông, được Celloplast cấp bằng sáng chế vào năm 1965, có nguồn gốc từ Thụy Điển. Nó đã trở thành một vật dụng thiết yếu trong các cửa hàng tạp hóa châu Âu vào cuối những năm 1960. Thiết kế túi áo phông không chỉ trả lời câu hỏi "túi nhựa được phát minh khi nào" theo hình dạng dễ nhận biết của chúng mà còn đặt ra tiêu chuẩn về hiệu quả và khả năng lưu trữ trong các cửa hàng bán lẻ.

Túi nilon đầu tiên xuất phát từ đâu?

Túi nhựa xuất hiện lần đầu tại Mỹ vào đầu những năm 1970. Được giới thiệu như một giải pháp thay thế cho túi giấy, ban đầu chúng vấp phải sự hoài nghi của cả các nhà bán lẻ và người tiêu dùng. Tuy nhiên, những lợi ích của chúng, chẳng hạn như độ bền và hiệu quả về mặt chi phí, đã dần thuyết phục được mọi người. Đến những năm 1980, các công ty như Safeway và Kroger, hai trong số những chuỗi siêu thị lớn nhất tại Hoa Kỳ, bắt đầu chuyển sang sử dụng túi nhựa, dẫn đến việc áp dụng rộng rãi. Kỷ nguyên này đánh dấu sự thay đổi đáng kể trong bán lẻ, trả lời những câu hỏi như "các cửa hàng tạp hóa bắt đầu sử dụng túi nhựa khi nào?" với một mốc thời gian rõ ràng. Cuối thế kỷ 20 đã củng cố vị trí của túi nhựa trong văn hóa tiêu dùng của người Mỹ, đặt nền tảng cho các cuộc thảo luận về tính bền vững và tác động môi trường sẽ nảy sinh trong những năm tiếp theo.

Con dao hai lưỡi của nhựa đối với môi trường

Sự tiến hóa của túi đựng hàng tạp hóa thành dạng nhựa mang lại sự tiện lợi không thể phủ nhận. Nhẹ, bền và chống ẩm, túi nhựa đã trở thành mặt hàng chủ lực trong các cửa hàng trên toàn cầu. Tuy nhiên, vào cuối thế kỷ 20, mối quan tâm về ô nhiễm nhựa bắt đầu nổi lên. Khi túi nhựa trở nên phổ biến hơn, các vấn đề liên quan đến rác thải túi nhựa cũng vậy. Môi trường đang phải gánh chịu hậu quả, đặc biệt là sinh vật biển. Cá, rùa và chim biển thường xuyên được tìm thấy có tàn dư của túi nhựa trong hệ thống của chúng, dẫn đến hậu quả bi thảm. Thực tế này đã đặt ra câu hỏi: "Chi phí thực sự của túi nhựa đối với môi trường là bao nhiêu?"

Những nơi như Great Pacific Garbage Patch, một xoáy nước khổng lồ của các mảnh vụn biển, chủ yếu là các sản phẩm nhựa, đã thu hút nhiều sự chú ý hơn đến vấn đề túi nhựa. Khi túi trôi vào đại dương và cảnh quan, môi trường tự nhiên phải chịu gánh nặng từ sự dai dẳng của chúng. Vấn đề túi nhựa giờ đã trở thành vấn đề toàn cầu.

Cấm và hạn chế túi nhựa dùng một lần

Vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21, túi mua sắm bằng nhựa đã chuyển từ biểu tượng tiện lợi sang biểu tượng gây tranh cãi. Khi thông tin chi tiết về tuổi thọ của túi nhựa và tác động tiêu cực của chúng đối với môi trường được biết đến rộng rãi hơn, nhiều người bắt đầu đặt câu hỏi về việc tiếp tục sử dụng chúng. Nhựa đã trở thành vấn đề từ khi nào? Câu trả lời không đơn giản. Tuy nhiên, khi túi nhựa được phát minh vì sự tiện lợi đã trở thành đồng nghĩa với rác thải và suy thoái môi trường, thì sự thay đổi trong nhận thức là điều dễ thấy. Nhận thức ngày càng tăng đã dẫn đến các cuộc thảo luận về lệnh cấm túi nhựa và các giải pháp thay thế có thể thay thế nhựa dùng một lần.

Mức độ nghiêm trọng của vấn đề túi nhựa đã thúc đẩy hành động toàn cầu. Các quốc gia bắt đầu thực hiện lệnh cấm và hạn chế đối với túi nhựa dùng một lần, với California trở thành tiểu bang đầu tiên cấm chúng vào năm 2014. Đáng chú ý, Bangladesh đã trở thành một trong những quốc gia đầu tiên cấm túi nhựa mỏng vào năm 2002 sau khi phát hiện ra rằng chúng đóng vai trò làm tắc nghẽn hệ thống thoát nước trong thời gian lũ lụt. Động thái này đặt ra câu hỏi: "Quốc gia nào là quốc gia đầu tiên cấm túi nhựa dùng một lần vào tháng 10?" và tạo tiền lệ để các quốc gia khác làm theo. Kể từ đó, nhiều tiểu bang, chẳng hạn như Hawaii và New York, cũng đã cấm túi nhựa.

Trung Quốc, Rwanda và một số vùng của Hoa Kỳ, bao gồm cả San Francisco, cũng tham gia với nhiều mức độ hạn chế khác nhau. Đến cuối thập kỷ, chiếc túi nhựa từng được yêu thích đã trở thành tâm điểm của cuộc tranh luận toàn cầu về tính bền vững, quản lý chất thải và trách nhiệm của người tiêu dùng.

Những cải tiến trong thiết kế: Từ những vật dụng đơn giản đến những chiếc túi cách nhiệt

Khi cuộc trò chuyện chuyển sang tính bền vững, ngành công nghiệp đã phản ứng bằng những đổi mới. Mục tiêu là giảm tác động đến môi trường trong khi vẫn mang đến cho người tiêu dùng sự tiện lợi mà họ đã quen. Các công ty bắt đầu sản xuất túi tái sử dụng, một số được làm từ vật liệu tái chế. Những chiếc túi này được thiết kế chắc chắn, bền trong nhiều chuyến đi mua sắm, giúp giảm nhu cầu sử dụng túi dùng một lần. Một số chuỗi cửa hàng lớn, chẳng hạn như Whole Foods ở Hoa Kỳ và IKEA ở Hoa Kỳ và Vương quốc Anh, đã cấm túi mua sắm bằng nhựa, tiếp tục thúc đẩy việc sử dụng túi đựng thực phẩm nguyên chất. Theo Cơ quan Môi trường Vương quốc Anh, 76% túi xách của Anh được tái sử dụng. Một cuộc khảo sát của American Plastics Counsel cho thấy 90% người Mỹ trả lời có cho câu hỏi "Bạn hoặc bất kỳ ai trong gia đình bạn có bao giờ tái sử dụng túi mua sắm bằng nhựa không?" Cơ quan Môi trường Vương quốc Anh đã công bố đánh giá về túi xách siêu thị và so sánh mức sử dụng năng lượng của các kiểu túi hiện tại.

Những cải tiến khác như túi cách nhiệt xuất hiện, không chỉ làm giảm nhu cầu sử dụng túi nhựa mà còn giữ thực phẩm ở nhiệt độ mong muốn, kết hợp tiện ích với ý thức bảo vệ môi trường.

Túi nhựa định hình bán lẻ và thương mại như thế nào

Sự gia tăng của túi nhựa có ý nghĩa sâu sắc đối với các ngành bán lẻ và thương mại. Trước khi túi nhựa được sử dụng rộng rãi, các nhà bán lẻ chủ yếu sử dụng túi giấy. Tuy nhiên, túi nhựa, với bản chất nhẹ và hiệu quả về chi phí, đã mang lại khoản tiết kiệm đáng kể. Các công ty bán lẻ lớn như Safeway và Kroger là những công ty đầu tiên nhận ra những lợi ích này, dẫn đầu sự thay đổi vào cuối thế kỷ 20.

Nhưng không chỉ là vấn đề chi phí. Sự tiện lợi của túi nhựa, khả năng chịu được trọng lượng lớn hơn giấy và khả năng chống ẩm khiến chúng trở thành sản phẩm được người mua sắm ưa chuộng. Ngành công nghiệp túi nhựa bùng nổ và sản lượng túi nhựa tăng vọt vào tháng 4. Nhưng giống như bất kỳ sự thay đổi lớn nào, cũng có những hậu quả không mong muốn. Chi phí môi trường bắt đầu làm lu mờ lợi ích kinh tế, dẫn đến các cuộc tranh luận và tranh cãi của thế kỷ 21.

Sự thay đổi quan điểm của công chúng về việc sử dụng túi nhựa

Nhận thức của công chúng về túi nhựa đã có sự thay đổi đáng kể trong nhiều thập kỷ. Ban đầu được ca ngợi là kỳ quan của sự tiện lợi hiện đại, làn sóng ý kiến bắt đầu thay đổi khi hậu quả về môi trường trở nên rõ ràng. Hình ảnh về cảnh quan rác thải, sinh vật biển bị bóp nghẹt và sự hiện diện không thể phủ nhận của nhựa trong môi trường tự nhiên của chúng ta đã dẫn đến sự thay đổi trong cảm nhận.

Các câu hỏi nảy sinh: “Túi nhựa đến từ đâu?” “Mỗi năm người ta sử dụng bao nhiêu túi nhựa đựng đồ tạp hóa?” “Túi nhựa được làm từ gì?” Khi những câu hỏi này được lan truyền, các chiến dịch nâng cao nhận thức đã nêu bật tác hại của túi nhựa đối với môi trường. Biểu tượng tiện lợi từng được ca ngợi giờ đây đã bị hoài nghi, khiến người tiêu dùng phải xem xét lại các lựa chọn và thói quen của mình.

Các giải pháp thay thế có thể phân hủy sinh học: Ngành công nghiệp bao bì bền vững

Đối mặt với sự giám sát toàn cầu và lệnh cấm ngày càng tăng, ngành công nghiệp túi nhựa đã phải đổi mới. Câu trả lời dường như nằm ở các giải pháp thay thế có thể phân hủy sinh học. Những chiếc túi này, được thiết kế để phân hủy nhanh hơn túi nhựa truyền thống, được chào hàng là một lựa chọn thân thiện với môi trường hơn. Được làm từ các vật liệu như bột ngô và các loại polyme có nguồn gốc thực vật khác, chúng hướng đến mục tiêu mang lại sự tiện lợi của nhựa mà không gây ra tác động lâu dài đến môi trường.

Tuy nhiên, điều đáng lưu ý là trong khi túi phân hủy sinh học là một bước đi đúng hướng, chúng vẫn cần những điều kiện cụ thể để phân hủy hoàn toàn. Tại các bãi chôn lấp, nơi mà hầu hết các loại túi này được đưa đến, những điều kiện này thường không tồn tại, khiến khả năng phân hủy sinh học của chúng trở nên vô nghĩa. Tuy nhiên, việc đưa chúng vào sử dụng đã đánh dấu một sự thay đổi thiết yếu trong cách tiếp cận của ngành đối với vấn đề túi nhựa.

Phần kết luận

Năm	Sự kiện quan trọng
Đầu những năm 1900	Phát minh ra nhựa tổng hợp đầu tiên – Bakelite
1933	Phát hiện ra Polyethylene ở Anh
Những năm 1960	Gustaf Thulin Sten phát minh ra túi nhựa hiện đại
Những năm 1970	Sự ra đời của túi nhựa tại Hoa Kỳ
Cuối thế kỷ 20	Mối quan tâm ngày càng tăng về môi trường
Đầu thế kỷ 21	Phong trào toàn cầu hướng tới lệnh cấm và hạn chế
Hiện tại	Chuyển sang các giải pháp thay thế và cải tiến có thể phân hủy sinh học

Từ nguồn gốc tình cờ trong các phòng thí nghiệm của Vương quốc Anh cho đến sự thống trị toàn cầu của chúng trong bán lẻ và thương mại, túi nhựa chắc chắn đã để lại dấu ấn của mình. Câu hỏi "túi nhựa được phát minh khi nào?" dẫn chúng ta đến một con đường đổi mới, tiện lợi, gây tranh cãi và cuối cùng là suy ngẫm. Khi chúng ta đang ở thế kỷ 21, di sản của túi nhựa đóng vai trò như một lời nhắc nhở về sự cân bằng mà chúng ta phải đạt được giữa tiến bộ và bảo tồn, giữa sự tiện lợi và hậu quả.

Khám phá thêm về Bao bì túi nhựa

Đối với những ai bị hấp dẫn bởi sự phức tạp của bao bì túi nhựa, KETE mời bạn đến với thế giới của các giải pháp tiên tiến. Là một nhà sản xuất máy móc đóng gói nổi tiếng, KETE cung cấp máy in flexo tinh xảo và máy làm túi nhựa. Hãy khám phá một lĩnh vực mà hiệu quả kết hợp với sự đổi mới và khám phá các giải pháp phù hợp được thiết kế để nâng cao nhu cầu đóng gói của bạn. Hãy liên hệ với KETE để nhận báo giá miễn phí và bắt đầu hành trình chuyển đổi, nơi chất lượng và độ chính xác được đặt lên hàng đầu.