工業用インクの概要

現在、工業用インクの使用は、製造・生産プロセスにおいて不可欠な要素となっています。工業用インクは、製品のコーディング、マーキング、ラベリングなど、さまざまな目的で多くの産業分野で使用されています。工業用インクには多様な種類があり、それぞれが異なる機能を果たしています。

市場に出回っているさまざまなインクの中から、適切な工業用インクを選ぶのは大変かもしれません。そこで、本記事では、その基本となる情報をすべてまとめています。 工業用インク. 工業用インクの定義、その種類、および適切な工業用インクの選び方について、詳しく解説しています。

工業用インクとは

工業用インクとは、さまざまな産業分野において、多様な用途に用いられる特殊なインクの一種です。これらの特殊インクは、電子産業、印刷産業、包装産業など、各産業の特定のニーズや基準を満たすよう、入念に製造されています。

工業用インクを使用して印刷できる素材には、段ボール、ビニール、ゴム、金属、紙、プラスチックなどがあります。

工業用インクの種類

工業用インクにはいくつかの種類があり、それぞれが独自の特性や特徴を備えているため、特定の用途に適しています。5つの種類について詳しく知りたい方は、続きをお読みください。 さまざまな種類のインク 産業用途に使用される：

溶剤系インク

速乾性を必要とする用途で一般的に使用される工業用インクの一種に、「溶剤系インク」と呼ばれるものがあります。このインクは、樹脂、溶剤、顔料を綿密に配合して作られています。溶剤系インクは、ガラス、金属、プラスチックなどの非多孔質素材に使用した場合、優れた性能を発揮します。

溶剤系インクは、蒸発によって乾燥するため、素材上に耐久性が高く、長期間持続する画像を形成します。しかし、これらのインクには高濃度の揮発性有機化合物（VOC）が含まれており、人の健康や環境に悪影響を及ぼす可能性があることを、ユーザーは認識しておくことが重要です。

水性インク

「水性インク」として知られる、もう1つの一般的な工業用インクがあります。これは、溶剤、バインダー、顔料を総合的に配合して作られています。溶剤系インクとは異なり、水性インクは水（無害な有機化合物）を溶剤として使用しており、これらのインクの主な利点の一つは、環境に優しく、人の健康に悪影響を及ぼさないことです。

水性インクは、段ボール、紙、布などの多孔質素材に印刷する際に優れた性能を発揮します。これは、揮発性有機化合物（VOC）を放出しないためです。また、水性インクは、吸収・浸透の過程を経て乾燥するため、より柔らかく鮮明な高品質な画像を再現します。

油性インク

油性インクは、鉱物油または植物油を原料とする溶剤を含む特殊なインクの一種です。油性インクは、日光や水に強く、耐久性があり鮮やかな画像を再現できるため、非多孔質素材（ガラス、プラスチック、金属、光沢紙など）への印刷に適した最高の工業用インクとされています。

油性インクの主な利点の一つは、人体や環境に悪影響を及ぼす可能性のある揮発性有機化合物（VOC）を多量に含んでいることです。揮発性有機化合物の含有量が高いため、油性インクを取り扱う際は細心の注意を払うよう強く推奨されます。

UVインク

UVインクは、オリゴマー、モノマー、顔料を総合的に配合して作られます。この混合物が紫外線と反応することで、基材上に固体の膜が形成されます。また、光化学反応の過程により、インクは光にさらされると速やかに乾燥します。

この特殊な工業用インクは、熱に敏感な素材を含め、さまざまな素材に印刷することができます。金属、プラスチック、ガラス、光沢紙などに使用すると、優れた仕上がりになります。UVインクは、一般的に鮮明で鮮やかな画像を再現できることで知られており、熱、化学薬品、水にも強いという特徴があります。

固形インク

固形インクは、多孔質および非多孔質の素材（例：段ボール、プラスチック、ガラス、布、紙など）のいずれにも、完璧に印刷することができます。固形インクに含まれるワックス状の物質は、冷却されると固まり、高温にさらされると溶けます。これらのインクは揮発性有機化合物の含有量が少なく、そのため人体の健康に害を及ぼさず、環境に優しいものです。

ソリッドインクが主に用いられる分野としては、フレキソ印刷、オフセット印刷、デジタル印刷などが挙げられます。オフィス用のコピー機やプリンターにも採用されているのは、一貫性のある鮮やかな画像を再現でき、その耐久性が極めて高いという特徴があるためです。

工業用インクの選び方

インクにはさまざまな種類があり、ブランディング、ラベル表示、各種素材への製品情報表示など、多岐にわたる用途に使用されています。適切なインクを選ぶことは、耐久性に優れ、特定の規制を満たす印刷物を確保するための重要な要素です。以下のセクションでは、適切な工業用インクの選び方について詳しく説明します。

硬質包装用インク

硬質包装（段ボール箱、硬質プラスチック容器、板紙容器、金属容器など）に使用されるプリンター用インクは、使用される素材の種類に応じて、さまざまな用途を果たしています。

板紙製容器

板紙容器に使用される工業用インクが備えていなければならない基本的な特性は、優れた密着性と、にじむことなく表面にしっかりと定着する能力です。また、板紙容器に使用されるインクは、主に食品・飲料業界で使用されるため、化学物質を含まず、食品と直接接触しても問題ないものでなければなりません。（解説：SQF認証とは？　食品・飲料メーカーのための完全ガイド）.

段ボール箱

段ボール箱は、梱包、輸送、保管に使用される箱です。段ボール箱に使用されるインクは、耐水性があり、乱暴な取り扱いにも耐えられなければなりません。また、段ボール箱のような表面に、インクがにじんだり滲んだりすることなく印刷できなければなりません。

硬質プラスチック容器

硬質プラスチック製の容器は、通常、食品、パーソナルケア製品、および製薬業界で使用されています。上記の業界における包装材料に使用されるインクは、剥がれやはがれを防ぐための優れた密着性を備えている必要があります。さらに、容器の膨張や収縮に対応できるだけの柔軟性も求められます。

金属缶

食品・飲料業界は、金属缶の主要な用途の一つです。この業界では食品の包装に金属缶を使用しているため、金属缶に使用される工業用インクは、錆に強く、過酷な気象条件や環境条件に耐えられるものでなければなりません。また、これらのインクは、欠けや剥がれを防ぐことができる優れた密着性を備えている必要があります。

フレキシブル包装用インク

フレキシブル包装は、食品、飲料、医薬品の包装に広く使用されています。フレキシブル包装に使用されるインクの種類を決定する主な要因は、包装材料です。

プラスチック

プラスチックは、耐久性と柔軟性に優れているため、フレキシブル包装によく使用されます。フレキシブル包装に使用されるプラスチックは、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンの3種類に分類されます。ポリエステルにはUVインクが最適とされていますが、ポリエチレンやポリプロピレンに使用される工業用インクとしては、溶剤系インクが最適とされています。

フィルム

フレキシブル包装によく使用されるもう一つの一般的な素材はフィルムです。フィルムは、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンなど、異なる素材を組み合わせた特殊な包装材料です。ポリエステルフィルムには溶剤系インクが、ポリエチレンやポリプロピレンフィルムには水性インクが使用されます。

アルミホイル

アルミホイルは、食品・飲料業界でも使用されている包装材料です。優れたバリア性を備えており、汚染を防ぎ、食品包装内の食品を新鮮な状態に保つのに役立ちます。

アルミ箔に使用される一般的なインクは、溶剤系インクです。この溶剤系インクを使用することで、アルミ箔に耐久性が高く、長持ちする印刷を施すことができます。

ラベルに使用されるインク

ラベル用のインクは、ラベルに情報を印刷するために使用されます。ラベルへの印刷の主な目的は、安全上の警告を表示すること、梱包や製品を識別すること、および製品情報を提供することです。

ラベルの印刷に使用されるインクには、溶剤系インクや水性インクなどがあり、ラベルの素材によって、印刷に使用するインクの種類が決まります。

水性インクは環境に優しいので、段ボールや紙製のラベルへの印刷に使用できます。（参考：再生紙への印刷のコツ）. このインクは、プラスチックのような多孔質の素材にも優れた印刷品質を発揮します。また、UV硬化型インクは以下の用途に使用されます。ラベルへの印刷悪天候に対して極めて高い耐性を持つもの。

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出典： KTFP-Cシリーズフレキソ印刷機

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